泰安四年的初雪，比往年來得更早一些。細碎的雪沫子夾雜在凜冽的北風中，扑打在許昌皇城的朱紅宮牆上，迅速凝結一層薄薄的冰殼。皇城之，暖閣地龍燒得正旺，卻驅不散瀰漫在君臣心頭的那源自千里之外的寒意。

案之上，並排放着兩份來自北方的急軍報。

一份來自征東大將軍趙雲，言公孫度非但未因大軍境而退，反而加了在所佔島嶼上的工事修築，並頻繁調兵馬，其麾下騎兵屢屢越境挑釁，雖被擊退，然其態度之強，遠超預期。更令人不安的是，遼東軍中出現了一些裝束奇特、使用怪異彎弓的手，箭刁鑽狠辣，不類中原亦非胡騎，疑與“海龍王”有關。

另一份來自靖安司潛伏在遼東的暗樁，拚死送回報：公孫度之弟公孫康，於半月前秘接待了一批“海外來客”，其人“材高大，白，目淺，髮髻怪異，言語不通”，隨行品中，赫然有類似周瑜描述的那種狹長怪船模型，以及數口沉重封的木箱。暗樁冒險靠近，約聞到箱中散發出的，正是石脂水與硝磺混合的刺鼻氣味！

“看來，公孫度是鐵了心要借這‘海龍王’之勢，與朕掰一掰手腕了。”張聖的聲音平靜，卻讓暖閣的溫度彷彿又降低了幾分。他目掃過肅立的徐元、蔣琬、趙雲（已奉詔回京述職）等人，“水師那邊，況如何？”

徐元出列奏道：“回陛下，周瑜都督已整合‘破浪號’及兩艘‘啟明級’，並青、徐水師可用之戰船五十餘艘，於渤海海峽日夜巡弋，封鎖甚嚴。然……公孫度所佔島嶼地勢險要，我軍若強攻，損失必大。且時至寒冬，海況惡劣，於我軍新式艦船亦是大考。”

蔣琬補充道：“諸葛亮侍郎與馬尚書亦有奏報，‘威海級’首艦‘定遠號’船已合攏，正在加安裝蒸汽機與部設施，然距下水試航至還需兩月。新式艦炮之研發，遇及瓶頸，炮管鑄造良品率極低，短期恐難列裝。”

形勢不容樂觀。陸上，公孫度憑藉地利和可能的外援，負隅頑抗；海上，華朝海軍雖初規模，但主力新艦未，攻堅能力不足，且天時不利。

張聖沉片刻，眼中閃過一決斷：“既然強攻不易，那便困死他！趙雲！”

“臣在！”

“朕予你節制北疆諸軍之權！給朕把遼東通往陸的所有商道、小路，徹底鎖死！一粒米、一撮鹽，也不許流襄平！朕要看看，他公孫度靠着那些海外蠻夷，能撐到幾時！”

“臣，遵旨！”趙雲凜然應命。

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