永興二年的深秋，南隆中，山斑斕，溪水清冽，看似與世無爭，實則已暗流涌。張聖的“求賢令”與針對劉備的流言，如同兩張無形的大網，幾乎同時撒向了這片寧靜的山水。

新野城，劉備並未因流言蜚語而退，反是更堅定了求賢之心。他深知自勢單力薄，關張二弟已失，麾下更無獨當一面的大將，若不能再得大才輔佐，終難在這世立足。擇一吉日，他沐浴更，僅帶隨從數人，備下束修雁禮，輕車簡從，首次前往隆中拜訪諸葛亮。

山路崎嶇，林深苔。劉備一行費了些周折，方尋至那幾間掩映在修竹蒼松間的茅廬。然而，應門的子卻言：“先生今早出遊，歸期未定。”

劉備心中略有失，卻神不變，溫言道：“無妨，備改日再來拜訪。”遂將名帖與禮予子，鄭重囑託轉達仰慕之意，方才離去。

數日後，劉備探得諸葛亮已歸，再次冒着漸起的秋寒前往。不料將至草廬，忽見山道旁轉出一人，容貌軒昂，風姿俊爽，頭戴逍遙巾，穿皂布袍，杖藜而來。劉備以為是諸葛亮，忙下馬施禮。那人卻笑道：“我非孔明，乃其友博陵崔州平也。”

崔州平與劉備於路旁石上坐定，縱論天下大勢。崔州平言談間，對劉備的志向雖表欽佩，卻也直言天下大勢分久必合，合久必分，非人力可強求，言語中頗有勸劉備順應天命、歸田園之意。劉備雖不以為然，仍執禮甚恭。辭別崔州平後，再至草廬，子卻又言：“先生昨日與崔先生出遊，或閒遊擾岸，或訪僧道于山嶺之間，蹤跡不定，歸期亦未可知也。”

二次不遇，隨行者皆有煩言。劉備卻道：“昔齊桓公見東郭野人，五返而方得一面。況吾見大賢乎？”遂留書一封，極陳慕之意，約定時日再來，方才悻悻而回。

就在劉備二顧茅廬不遇，心中悵然之際，一隊人馬護衛着一輛裝飾樸拙卻不失莊重的馬車，悄然抵達了隆中。來者正是奉張聖之命，持親筆信與厚禮前來招攬諸葛亮的渤海使者，蔣琬。

蔣琬並未大張旗鼓，而是先拜會了與諸葛亮好的名士司馬徽與龐德公，委婉表達了張聖對諸葛亮的仰慕與招攬之意，並呈上部分禮。司馬徽與龐德公雖居，卻非不通世事，對渤海之勢、張聖之能亦有耳聞，尤其是那“唯才是舉”的科舉與層出不窮的格新奇，確令他們心生慨。

“孔明乃潛龍，非池中之。其志在匡扶天下，拯民水火。然其擇主，必觀其心志、察其能力，非權勢富貴可也。”司馬徽捻須對蔣琬言道，話語中帶着提點。

龐德公亦道：“張鎮東雄才大略，吾等佩服。然孔明自有主張，非外力可強求。蔣先生遠來辛苦，心意吾等必為轉達，然與不，還需看孔明自抉擇。”

蔣琬恭敬道：“二位先生之言，琬必轉呈主公。我主求賢之心，天地可鑒。無論孔明先生作何抉擇，我渤海皆敬其才，重其志。”他並未急於求見諸葛亮，而是依禮留下張聖的親筆信與更為厚的禮（包括一些渤海新出的書籍、紙張乃至小巧的格儀），請司馬徽、龐德公代為轉，便禮貌告辭，在隆左近驛館住下，靜候迴音。

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