永興二年的夏秋之，荊襄之地的烽火併未因襄城下的短暫對峙而徹底熄滅，反而如同被抑的地火，在更廣闊的區域醞釀、竄。孫策主力挫於襄堅城與渤海“神兵”之威，雖心有不甘，然周瑜再次力諫，言士卒疲憊，糧草轉運艱難，加之荊南新附之地需時間消化，強行攻堅恐生變故。孫策權衡再三，終採納其言，將大軍暫退至江陵、夏口一線休整，厲兵秣馬，同時加了與州士燮的聯絡，並派遣呂蒙等將領清剿荊南不服勢力，穩固後方。

曹方面，見孫策攻勢暫緩，渤海勢力在襄已然紮，知短期難以撼，遂將戰略重心悄然西移。其一面繼續以朝廷名義籠絡荊州北部的蒯越、劉琦（劉備輔佐）等勢力，表劉備為豫州牧（虛職），令其駐守新野，名為助劉琦爭位，實為安一枚牽制蔡瑁與渤海的棋子；另一面，則採納謀士鍾繇之策，加聯絡關中諸將，尤其是與韓遂有隙的馬騰，意圖手涼州與三輔之地，為未來可能的西進打下基礎。

天下大勢，因荊州劇變而引發的連鎖反應，正將更多的勢力與地域捲這盤紛繁複雜的棋局之中。

就在這風雲激的時節，一個原本匿於南隆中、躬耕隴畝的名字，開始以一種意想不到的方式，悄然傳各方勢力的耳中。

這一日，鄴城行轅，張聖正與徐元、蔣琬商議關於在河北全面推廣新式紡車以及籌備第二次、範圍更廣的科舉事宜，李狗兒呈上了一份來自襄韓當小隊的報，其中除了彙報襄防務、蔡瑁近況以及蒯越、劉備向之外，於末尾，還附上了一段看似不經意的信息：

“……近聞荊州名士司馬徽（水鏡先生）與龐德公等人，於襄左近山林間，屢屢提及一人，名曰諸葛亮，字孔明，號‘卧龍’，居南隆中。其人雖年，然才華橫溢，常自比管仲、樂毅，水鏡先生曾言：‘卧龍、雛，二人得一，可安天下。’其友徐元直（徐庶）亦曾向劉備舉薦。此子名聲不顯，然能得水鏡、龐德公如此推崇，恐非尋常，特此稟報。”

“諸葛亮……卧龍……”張聖拿着這份報，反覆看了兩遍，眼神驟然變得深邃無比。這個他記憶深如雷貫耳的名字，終於還是出現在了歷史的舞台上，而且，似乎因為自己的介，其出山的時機與背景，已然發生了微妙的變化。

“主公，此人……有何特異之？”徐元見張聖神有異，不問道。他與蔣琬皆未聽說過諸葛亮之名，對其自比管仲、樂毅的狂言，甚至略不屑。

張聖放下報，深吸一口氣，下心中的波瀾。他無法向他們解釋這“卧龍”在未來將掀起何等驚天地的風浪，只能依據現有信息分析。

“司馬德（司馬徽）與龐德公，皆乃荊襄清流領袖，識人目毒辣。能得他二人如此推崇，並許以‘可安天下’之評語，縱有誇大，此子也絕非池中之。”張聖緩緩道，語氣帶着不容置疑的重視，“劉備如今駐蹕新野，招賢納士，若其得此‘卧龍’輔佐，如虎添翼，縱使其目前兵微將寡，亦恐我心腹之患！”

蔣琬疑道：“然劉備如今僅憑新野一城，將不過數員，兵不過數千，縱得一二謀士，又能如何？且關羽、張飛二位將軍已歸心主公，劉備更失臂助。”

“不可小覷。”張聖搖頭，目銳利，“劉備此人，堅韌不拔，善於籠絡人心，更有一種難以言喻的魅力和運氣。他所缺者，正是一能總攬全局、運籌帷幄之謀主！若諸葛亮果有才實學，為其制定方略，整合荊北資源，其崛起之速，恐將超乎想象！昔日高皇帝不過一亭長，武皇帝亦起於微末，豈可以一時之勢論英雄？”

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