地下室的空氣彷彿凝固了沉重的實，迫着每個人的腔。“時間核心”、“源頭維度”、“重構時間基線”——這些從冰冷數據碎片中拼湊出的詞語，像一把把重鎚，敲碎了他們之前對“委員會”所謂“修復”和“秩序”的最後一幻想。

“他們不是醫生……他們是想要給時間本做腦葉切除手的瘋子！”麥克的聲音因憤怒和難以置信而抖，他一拳砸在控制台上，金屬外殼發出沉悶的迴響。

林薇臉蒼白，雙手抓住桌沿，指節泛白。“全局凈化……原來指的是這個。他們想把時間變一條筆直、‘乾淨’卻毫無生氣的直線？所有意外，所有悲傷與歡樂的織，所有讓人類之所以為人類的東西……都要被‘校準’掉？”

陸沉沒有說話，他的目死死鎖定在屏幕上那些殘缺卻目驚心的信息上。心深的震遠比表現出來的更劇烈。他經歷過365次完全可控、準重複的時間循環，那是一種極致的囚。而“委員會”所圖謀的，是一種更加宏大、更加徹底的囚——將整個現實、所有可能，都囚在一個他們設定的、“完”的時間牢籠里。

這比降臨派的瘋狂崇拜更理，因而也更可怕。這是一種基於冰冷計算和極端傲慢的終極控制。

“我們必須阻止他們。”陸沉的聲音低沉，卻帶着不容置疑的決絕，“無論如何。”

但如何阻止？對手藏在“ Chronos 聯合基金會”這樣的龐然大背後，科技水平深不可測，目標更是涉及到了時間的基礎層面。他們這個藏書店地下室的小小團隊，力量對比懸殊得令人絕。

“我們需要更多信息。”陸沉強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉，“我們需要知道‘時間核心’究竟是什麼？是一個裝置？一個理論模型？還是某種……實？它的工作原理是什麼？所謂的‘源頭維度’又指向哪裡？”

他走到白板前，掉了之前關於零星異常事件的標記，開始重新構圖。在板中央，他寫下了“時間核心”四個大字，然後畫了一個巨大的問號。

“吳先生給我的那次臨時權限，雖然短暫，但像在不風的牆上撬開了一道隙。”陸沉一邊說，一邊在“時間核心”周圍畫上幾條線，連接上“委員會”、“ Chronos 基金會”、“校準技”等節點，“我們需要利用好‘雙面間諜’這個份，從部獲取更多關於‘時間核心’的報。”

“這太危險了！”林薇立刻反對，“他們現在可能已經開始懷疑你了！氣象站的任務，你沒有完全按照他們的方案來……”

“正因為他們可能懷疑，我才要繼續下去。”陸沉的眼神銳利，“退只會讓他們立刻確認我的不忠。只有繼續扮演一個有能力、有價值但尚有疑慮的合作者，不斷向他們索取更高級別的任務和權限，才能接到核心機。這是一場賭博，但我們沒有別的籌碼。”

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