小竹默默端來一碗剛熬好的葯，葯濃黑，散發著苦的氣味。“恩公，該喝葯了。”的聲音輕，帶着難以掩飾的擔憂。汪小野的臉比離開時更加蒼白，氣息也微弱了許多。

汪小野接過葯碗，指尖到小竹的手，冰涼一片。他抬眼，看到小竹眼眶泛紅，顯然剛哭過。他心中一，放緩了語氣：“我沒事，只是有些累。”

小竹咬着，低聲道：“恩公，你……你別再一個人去冒險了。剛才我聽叔他們說，你要親自去……”

“有些事，必須我去。”汪小野打斷，將苦的葯一飲而盡，“小竹，這世道，退一步就是萬丈深淵。我們只能向前。”

小竹看着他堅毅卻疲憊的側臉，心中湧起一酸楚和更加堅定的緒。不再勸，只是拿起乾淨的布巾，小心翼翼地為他拭額頭的虛汗和脖頸的污。作輕，帶着一種無聲的守護。

“小梅……”小竹猶豫了一下，還是開口，“份特殊，但心是向著恩公的。臨走前讓我一定照顧好你。”

汪小野閉上眼，着布巾帶來的細微暖意。“我知道。你們姐妹……都是我重要的人。”他頓了頓，聲音更低，“等眼前的事告一段落，我會給你和小梅一個代。”

小竹的手微微一，臉頰泛起一不易察覺的紅暈，輕輕“嗯”了一聲，不再說話，只是更加專註地替他清理。昏暗的燈下，的側影溫而堅定。

……

深夜，幽州城不同的角落，幾乎同時燃起了不尋常的火。

城北遼商貨棧外，一支押運貴重皮貨和藥材的車隊遭遇蒙面人突襲，護衛死傷慘重，貨被劫掠一空，現場只留下一枚刻着詭異鷹隼圖騰的令牌——正是汪小野從玄冥教徒上繳獲的那枚遼國“鷹師”信。

幾乎同一時間，玄冥教綢緞莊的後院庫房莫名起火，火勢不大，卻濃煙滾滾，散發出刺鼻的硫磺氣味，引來了大批救火的人和看熱鬧的百姓，混中，有人看到幾個黑影從庫房倉皇搬出一些沉重的箱子運走。

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