李大牛帶着一隊弟兄，扛着修繕城防的工堂而皇之地前往陳舵主府邸，果然未阻攔。但汪小野在駐地室中等待回報時，心頭的不安卻愈發濃重。司徒弘的監視如影隨形，玄冥教在暗虎視眈眈，這種暴風雨前的死寂，往往預示着更猛烈的衝擊。

果然，未至午時，王石頭便臉鐵青地疾步歸來，帶來了一個壞到不能再壞的消息。

“副舵主！我們派去混查封產業附近的弟兄……有一個失蹤了！是機靈鬼侯三！”王石頭的聲音帶着抑的憤怒和後怕，“約定彙報的時間過了整整一個時辰，活不見人，死不見！他最後傳回的消息是說，在漕口廢棄的貨棧附近，聽到幾個老苦力議論，說前幾天夜裡看到有黑人往貨棧里搬過不沉重的箱子，箱子上有……有怪味，像是硫磺混着藥味！”

硫磺混着藥味！那是火藥原料的氣息！司徒弘查封漕口，難道不僅僅是為了剷除地頭蛇，更是為了掩人耳目，將那裡作為臨時儲存或轉運硝石的地點？！

侯三的失蹤，意味着他們的暗中調查已經暴，並且引起了對手的警覺和殘酷報復！

“貨棧……”汪小野眼中寒驟現，“司徒弘的‘老地方’，會不會就是那裡？”

“極有可能！”王石頭急聲道，“但侯三失蹤，說明那裡現在已經是個陷阱！司徒弘或者玄冥教，正張網以待！”

就在這時，室門被猛地推開，小梅氣吁吁地跑進來，臉上毫無，手中攥着一支細小的、尾部染着詭異幽藍的袖箭！

“恩公！這……這個！剛剛釘在我們駐地大門上！”小梅的聲音因恐懼而抖。

汪小野接過那支袖箭，箭簇鋒利，箭桿上刻着一個猙獰的鬼首圖案——玄冥教的標記！而箭尾沾染的幽藍，散發著一淡淡的、令人作嘔的甜腥氣，顯然是劇毒！

箭桿上，還綁着一小卷羊皮紙。

汪小野深吸一口氣，展開羊皮紙，上面只有一行用鮮寫就的潦草字跡：

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