夜如墨，野火營駐地火把驟亮，人影閃，肅殺之氣瞬間取代了方才的寧靜。汪小野聽完周狗兒的急報，眼中寒芒乍現。義莊！這個魂不散的地方，果然又出事了！

“失蹤的是誰？位置？”汪小野一邊快步走向馬廄，一邊沉聲問道。

“是負責外圍盯梢的李小七，機靈得很！最後傳回的消息是說，看到有黑影在義莊後院那口枯井附近活，像是在挖什麼東西，然後……就再沒靜了！”周狗兒語速極快，“我派人過去看了，井邊有新土，還有拖拽的痕迹，但人不見了！”

枯井？挖掘？汪小野立刻聯想到黑風嶺的硝石礦和墨淵被劫之事！難道這義莊底下，也藏着什麼秘？或者說，這裡是“堂口”勢力的又一個據點？

“對方有多人？什麼路數？”

“不清楚，霧氣大，看不真切。但作很麻利，不像普通賊。”

“備馬！點二十個銳弟兄，帶上勁弩和繩索！”汪小野翻上馬，勒韁繩，“大牛，你帶其餘人守好營地，尤其是墨老那邊，加倍小心！石頭，你帶幾個好手上附近制高點策應！”

“是！”眾人齊聲領命。

馬蹄嘚嘚，打破深夜的寂靜。一行人如同利箭，悄無聲息地向城北義莊。越靠近義莊，空氣中的寒意似乎越重，殘破的建築在月下投下幢幢鬼影。

在距離義莊百餘步的一片小樹林中，汪小野抬手止住隊伍。他示意下馬，留下幾人看管馬匹，自己則帶着周狗兒和十餘名好手，藉著雜草和斷牆的掩護，悄無聲息地向義莊後院。

果然，那口早已廢棄的枯井旁，泥土被翻過，井口覆蓋的破木板被挪開，黑的井口如同張開的巨口。井邊散落着幾件雜的工，還有一道清晰的、像是重被拖行留下的痕迹，延向義莊那森的正堂。

汪小野打了個手勢，兩名擅長潛行的弟兄立刻貓腰上前，近正堂破敗的窗欞向窺探。

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