西市“百草堂”的後院，與前堂藥鋪的喧囂截然不同。青石板鋪就的院落靜悄悄的，只有幾株老梅在牆角疏疏落落地開着，空氣中瀰漫著苦與清香織的藥味。汪小野在周狗兒的引領下，緩步走，小梅隨其後，眼神警惕地掃視四周。

一個穿着半舊綢衫、乾瘦悍的老者正坐在石凳上品茶，見到來人，眼皮懶洋洋地抬了抬，並未起。他便是老藥商胡老三，常年在幽雲與遼境之間行走，臉上帶着生意人特有的明與謹慎。

“胡老闆，這位便是我們副舵主。”周狗兒上前一步，恭敬介紹。

胡老三這才放下茶盞，細細打量汪小野。見他臉仍顯蒼白，右臂微蜷，行間帶着傷患的滯，但一雙眼睛卻銳利沉靜，着與年齡不符的威勢。胡老三心中微凜，面上卻不聲：“哦？復漢幫的副舵主？真是年輕有為。不知找老夫有何貴幹？”

汪小野在胡老三對面的石凳坐下，小梅立刻將帶來的墊墊在他後。他開門見山，聲音還有些沙啞，卻帶着不容置疑的力度：“聽說胡老闆手裡有‘赤焰草’。”

胡老三眼中一閃，捻着山羊鬍：“副舵主消息靈通。不錯，老夫前些日子確實僥倖得了兩株。不過……”他拖長了語調，出為難之，“這赤焰草生於極北苦寒之地，採摘不易，乃是續接經脈、淬鍊魄的聖葯，價格嘛……自然不菲。”

“開個價。”汪小野言簡意賅。

胡老三出五手指，慢悠悠地道：“五百兩。現銀，或者等值的遼地皮貨、東珠也可。”

周狗兒倒吸一口涼氣，小梅也張地看向汪小野。五百兩，足夠野火營全半年的嚼裹。

汪小野面不變，心冷笑：「坐地起價，真當我是冤大頭？」他端起小梅遞上的溫水抿了一口，才緩緩道：“胡老闆常年行走邊關，消息想必靈通。可知近日遼軍耶律烈部，為何頻頻異？”

胡老三一愣，沒想到對方突然轉換話題，皺眉道：“軍國大事，老夫一個生意人，怎會知曉？”

汪小野目直視他，語氣平淡卻帶着迫：“耶律烈丟了五十騎，糧道被襲，面大損。他不敢大肆宣揚，正暗中調兵力，準備清掃幽州地界的‘不安分’勢力。胡老闆的商隊，近日出遼境，怕是不太安穩吧？”

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