史德威一愣：“督師是說那個‘吳王’？據探馬來報，他近日在常州練兵，似乎並無北上之意。”

“糊塗！”史可法猛地一拍城垛，震落幾片瓦礫，“靖南軍盤踞常州，扼守長江咽，若能北上救援，揚州之圍可解！可他為何按兵不？”

史德威不敢接話。他跟隨史可法多年，深知這位老上司的固執——為了“忠君報國”四個字，他可以不顧一切，哪怕是明知不可為而為之。

城外，多鐸的帥帳，探馬正低聲彙報：“貝勒爺，揚州城糧草將盡，史可法派出的求援使者，皆被我軍團團圍住，翅難飛。”

多鐸把玩着手中的翡翠扳指，角掛着殘忍的笑意：“史可法不是忠臣嗎？那就讓他做個‘揚州忠魂’吧。傳令下去，明日攻城，我要讓揚州城，變一座人間地獄！”

夜幕降臨，揚州城的百姓卻無眠。他們聽着城外清軍的喊殺聲，看着史可法在城樓上巡視的影，心中充滿了絕。一位白髮蒼蒼的老者，抱着年的孫子，跪在城隍廟前，老淚縱橫：“老天爺啊，您睜開眼看看吧！這大明江山，就要亡了啊！”

而在千里之外的常州，李昊正站在“鼎新書院”的講武堂，聽着趙剛彙報江南局勢。

“統領，”趙剛指着桌上的地圖，聲音凝重，“多鐸率十萬清軍南下，弘朝廷已呈崩潰之勢。揚州城被圍，史可法危在旦夕。若揚州失守，清軍便可長驅直，江南將無一倖免。”

李昊的目落在地圖上的“揚州”二字上，久久未。他想起三年前在太行山焚燒南明詔書時的景，那時的他，只想為自己和兄弟們打出一片天地。可如今，看着江南百姓即將遭的苦難，他忽然意識到——自己的野心，早已超越了“稱王稱霸”的範疇。

“趙剛，”他緩緩開口，聲音中帶着前所未有的堅定，“傳我將令：全軍戒備，水師即刻開往長江口，隨時準備接應江南難民。另外，讓王鐵鎚加快‘驚雷炮’的量產，我要讓清軍知道，江南，不是他們想來就來，想走就走的地方！”

窗外，春風拂過，帶來了江南的花香。但李昊知道，這花香之下，藏着無盡的腥與殺戮。而他，必須為那個守護花香的人。