寨子里那口老井的轆轤，已經三個月沒轉過完整的圈了。

王嬸蹲在井邊，用枯樹枝摳着井壁的青苔，指甲裡塞着褐的泥垢。抬頭了眼天際——太行山的太毒得像塊燒紅的鐵，把地里的麥苗曬得卷了葉，裂的土裡連個螻蛄都藏不住。“李公子，”扶着井沿站起來，皺紋里凝着咸的淚，“今早我淘了半桶水，沉澱了三遍，還是渾的。再這樣下去，咱寨子的娃子都要哭着喊了。”

李昊握着遞來的半瓢渾水，指尖能覺到泥沙在指間。他着遠禿禿的山樑，結了——這已經是夏以來，王嬸第第七次來報井竭的事了。作為靖南營的主帥，他比誰都清楚：沒有水，再鋒利的槍，再充足的糧，都是擺設。

沈括的里，鏟的鐵尖還沾着新鮮的黃土。

這位居太行的北宋學者，此刻正把羅盤平放在石桌上。磁針轉了三圈，最終穩穩停在西北方向的岩壁。“那裡的磁場畸變，”他用指尖敲了敲岩壁，聲音裡帶着抑制不住的興，“地下有暗河，流量至能灌五百畝地。”

李昊湊過去，指尖順着羅盤的指針去——那岩壁爬滿青藤，看起來和別的山壁沒什麼兩樣。“可岩層得能砸死牛，”他皺着眉，“怎麼挖？”

沈括從懷裡掏出張皺的羊皮卷，展開是幅手繪的地質圖：“你看這岩，是侏羅紀的頁岩層，天然有裂隙。只要炸開一條導水通道，暗河的水就能順着裂隙流出來。”他抬頭看向李昊，眼裡閃着，“你修械所仿製的黑火藥，濃度夠高，正好用來炸岩層。”

李昊猛地站起來，椅子在地上劃出刺耳的聲響：“我去工匠！”

修械所的鍛打區，鐵匠們正把黑火藥裝進陶罐。

小李把藥倒進罐里，用木杵實，額頭滲出細的汗：“王師傅說，這炸藥的速能炸開片岩，但得控制用量——要是炸塌了通道，前功盡棄。”

李昊檢查着每一包炸藥，指尖沾着火藥：“每包五斤，填三個炮眼。工匠們，把鐵釺磨鋒利，半個時辰準備好！”

山後的岩壁前，二十個工匠排隊，手裡攥着燒紅的鐵釺。王胖子扛着炸藥包，胳膊上的綳得像弓弦：“咱當兵的修過工事，炸石頭算啥！”他貓着腰，把炸藥包塞進第一個炮眼，引線“滋滋”地燃着。

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