“星火”艦隊——這支由HLF殘部、HSA改革派先遣隊以及數獨立民地誌願艦船混編而的先鋒，此刻正靜靜懸浮在“提”預定行進路線上的一片小行星帶邊緣。它們是聯盟出的第一手指，任務是試探、擾，用盡一切辦法，哪怕是用艦去撞，也要為後方主力的集結，爭取哪怕多一分鐘的時間。

艦隊旗艦，“不屈號”巡洋艦的艦橋上，指揮馬庫斯·李，一位臉上帶着HLF標誌燒傷疤痕的老兵，正死死盯着主屏幕。屏幕上，那片原本寂靜的星空深，正被一種不祥的、不斷擴大的暗紅所浸染。傳發出的尖銳警報，是這片空域唯一的“聲音”。

“所有單位，最終檢查。能量護盾最大化輸出，武系統預熱。記住我們的任務：不是勝利，是時間！”馬庫斯的聲音通過艦隊廣播傳出，沉穩，卻帶着一不易察覺的沙啞。

沒有人回應。通訊頻道里只有電流的噪音，以及每個人沉重的呼吸聲。所有人都明白，這是一趟有去無回的旅程。

暗紅的影迅速擴大，如同滴清水的濃墨，瞬間染了前方的星空。然後，“它”出現了。

不是完整的形態，僅僅是其龐大軀的一小部分，以及那數條如同創世神只隨意揮出的、攜帶着毀滅意志的手。它們的積超越了任何已知的戰艦，僅僅是其存在，就彷彿要垮人的神經。一種源自生命本能的、最原始的恐懼，扼住了每一位艦橋員的嚨。

“開火！”馬庫斯嘶吼着，下了心中翻騰的恐懼。

剎那間，“星火”艦隊發出它微弱的、卻凝聚了所有勇氣的芒。數十艘艦船的主炮、導彈、磁軌彈，化作一片集的雨，義無反顧地向那巨大的暗影。

效果……近乎於無。

能量束撞在手表面流的暗紅能量場上，如同水滴落燒紅的鐵板，瞬間蒸發消散。實彈藥甚至無法靠近，就被手周圍扭曲的引力場偏折、或是被偶爾張開的鱗片下噴出的墨綠酸霧融化鐵水。

“提”甚至沒有改變它的航向，彷彿本沒有察覺到這群螻蟻的擾。只有一條距離艦隊最近的、如同巨型鑽頭般的手，似乎被這持續的“搔”惹惱了，隨意地、慵懶地橫向一揮。

那作，輕鬆得像是拂去眼前的灰塵。

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