一九九四年一月，興安嶺的冬天進了最寒冷的階段。氣溫降到零下三十五度，積雪深達一米，山林里靜得出奇，連鳥聲都聽不見了。

這天凌晨，護林隊的值班室里電話急促地響了起來。曹山林接起電話，那頭是林場的老劉，聲音都在發抖。

“曹師傅！出大事了！黑瞎子那邊的養牛戶老趙頭，昨晚被猞猁襲擊了！”

曹山林心裡一：“人怎麼樣？”

“人沒事，但牛被咬死了三頭！老趙頭說，那隻猞猁特別大，比一般的大一倍，還在附近轉悠，不肯走！他現在嚇得不敢出門，你趕來！”

曹山林放下電話，立刻召集人手。猞猁是中型猛，比狐狸大，比豹子小，通常不會主攻擊人。但一旦嘗到牲畜的腥味，就會變得危險。

他帶了四個人：鐵柱、栓子、特爾，還有倪麗華——非要跟着去，說要見識見識猞猁。

裝備準備得很充分：獵槍、麻醉槍、強手電、繩索、捕網，還有金箭——鷹在天上，能發現地上的危險。

騎托到黑瞎子，然後步行進山。雪太深，走得慢，一個小時後才到老趙頭家。

老趙頭六十多歲，瘦得皮包骨，看見曹山林，眼淚就下來了：“曹師傅，你可來了！那畜生太凶了，咬死我三頭牛，我一家老小全靠這些牛啊……”

曹山林安他幾句，去看現場。牛圈在屋後，木柵欄被撞開一個大，三頭牛倒在泊里，已經被啃得不樣子。雪地上，有清晰的腳印——猞猁的腳印，比普通的貓科大得多，掌墊寬，爪痕深。

“好傢夥。”曹山林蹲下查看，“這猞猁確實大，腳印比普通的大一倍，重至五十斤。”

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