正月里的寒風，依舊如同刀子般鋒利，刮過綿延起伏的雪原林海。曹山林帶領的狩獵小隊，如同五粒投白海洋的石子，沿着崎嶇難辨的山路，向著北方那片更加蒼茫、原始的地域艱難跋涉。

隊伍簡至極。曹山林、栓子、鐵柱、趙老蔫，以及新人二嘎，外加三匹馱着彈藥、乾糧和必備資的騾馬。每個人都背負着不輕的行囊，槍支或挎或背，在深可沒膝的積雪中，每一步都留下深深的印記。

離開相對悉的縣城周邊，環境陡然變得惡劣起來。林木更加高大茂，遮天蔽日，線昏暗。積雪深厚，許多低洼形危險的雪窩，一腳踩空就可能陷其中。寒風無孔不，即使穿着厚厚的棉，依舊能到那刺骨的寒意。沿途幾乎看不到人煙，只有偶爾驚起的飛鳥和雪地上零星出現的野足跡，提醒着這片土地的生機與危險。

曹山林走在隊伍最前，負責開路和指引方向。他肩傷初愈，但步伐穩健，目銳利地掃視着周圍，不放過任何一異常。隕鐵獵刀而藏，那冰涼的讓他保持着絕對的冷靜。

栓子如同隊伍的影子，時而前出偵察，時而斷後警戒，他那雙銳利的眼睛總能提前發現潛在的危險——比如一被積雪掩蓋的裂，或是一叢帶有尖刺的毒灌木。

鐵柱和趙老蔫護在隊伍中間，照看着馱馬。鐵柱依舊是大嗓門，偶爾說笑幾句提振士氣，但眼神深也帶着警惕。趙老蔫則沉默寡言，更多時候是在觀察着植被和地形，憑藉老獵人的經驗判斷着水源和可能的安全宿營地。

新人二嘎跟在曹山林後，努力模仿着隊長的每一個作。他背着那桿老式步槍，呼吸因為負重和張而有些急促，但眼神卻異常專註，盯着前方曹山林踩出的腳印，不敢有毫分神。這是他第一次參與如此危險的遠程任務，心中既興又忐忑。

第一天，隊伍行進了約四十里，夜時分，在一背風的岩石下紮營。栓子練地清理出一片空地，鐵柱和趙老蔫卸下馱馬上的資，二嘎則笨拙地學着用積雪壘砌擋風的矮牆。

篝火燃起，驅散着黑暗和部分寒意。眾人圍坐在火堆旁，啃着邦邦的乾糧和脯，就着雪水吞咽。氣氛有些沉悶，只有木柴燃燒的噼啪聲和騾馬偶爾的響鼻聲。

“隊長，咱們這還得走幾天才能到黑水屯？”二嘎忍不住小聲問道，他的腳底已經磨出了水泡，每走一步都鑽心地疼。

曹山林看了他一眼，沒有直接回答，而是反問道：“二嘎，你覺得這片林子，和咱們縣城周邊有什麼不一樣？”

二嘎愣了一下，仔細想了想，說道：“樹更大，更，雪更深，覺……更野，更安靜。”

”。走難更會只，路的面後？了苦得覺就你，天一第才這。悍兇越也野，雜複越境環，子林老深是越“，頭點了點林山曹”。錯沒“

”！持堅能我，了道知我，長隊“：頭下低，愧一出上臉嘎二

”。課一第是這。去下活里地野這在能，寞寂住得耐能，苦吃能要更，槍開會要僅不人獵。覺種這住記“：膀肩的他拍了拍林山曹

。擱耽多過敢不也但，充補松、兔雪些一獵狩途沿不得不，耗消速快在糧乾。來出拽拖才力合人眾靠全，窩雪的底見不深陷點差馬馱，次兩有。谷河的澤沼藏暗、漫瀰氣霧越穿，樑山的殼冰厚厚著蓋覆道數越翻要需們他。難艱發愈程行，天幾的來下接

。勢手的戒警了出打，下蹲然突子栓的面前在走，時進行緣邊谷河的凍冰條一着沿伍隊當，午下天四第

。周四向指口槍，掩找尋速迅，步腳下停間瞬人有所

”？了麼怎“：道問聲低，邊子栓到移地息聲無悄林山曹

”。狼是，不量數，靜有“：重凝神眼，林樹樺的疏稀片一岸對谷河着指子栓