外務司的使團也忙得腳不沾地。

李謙帶着工匠們趕製小巧的鐵農 —— 輕便的鐮刀、耐用的鋤頭，還有印着 “乾朝” 倆字的棉布，這些都是南洋部落最缺的東西。

“咱們這次去，不是結盟，還得讓他們看見乾朝的誠意。” 李謙跟使團員說，“教他們種出更多糧食，打出更好的鐵，他們才會真心跟咱們做朋友。”

學務司的印刷工坊里，滿是油墨味。

工匠們用活字印刷飛快印《新域產錄》，書頁上不有薯類的圖，還寫得明明白白：“塊能吃，葉子能餵豬，耐貧瘠，怕積水”；鳥糞石那頁畫著 “施前的麥田” 和 “施後的麥田” 對比圖，誰都能看明白這東西多管用。

學務司司長蘇小梅親自查樣書，一個字一個圖地核對：“這書關係到明年的春耕，半點兒錯都不能有。”

同一時間，汴梁農學院的農學家們，已經收到了先送來的薯種樣本。

老農學周啟元捧着拳頭大的薯塊，手都在抖，立馬帶着學生們在試驗田劃地塊，測試不同的地、不同的澆水量，看薯種長得怎麼樣。

“要是能在中原種活，咱們乾朝的糧食問題，就解決一大半了！” 他一邊記數據，一邊跟學生們說，眼裡滿是盼頭。

十天後，運輸艦隊從星火港出發。

五艘船揚起風帆，慢慢駛進東海，白帆在藍天下特別顯眼。

岸邊滿了送行的人：有負責培育薯種的農學家，有盼着糧食收的百姓，還有鄭滄瀾船隊的家屬，手裡舉着寫着 “平安”“收” 的木牌，着船隊越來越小，直到消失在海平面。

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