神火護佑九州安

祝融在人間停留了千年。

這千年裡，他的赤足踏遍了九州的每一寸土地。從黃河兩岸的黃土高坡，到長江流域的水鄉澤國，從嶺南熱的叢林，到塞北苦寒的草原，都留下過他披烈焰的影。他教會先民們取火之，不是簡單地留下一簇火苗，而是手把手地教他們鑽木取火的訣竅——如何挑選乾燥的榆木作鑽，如何找到易燃的蘆花作引；教他們保存火種的方法——用陶土燒制封的火罐，用灰燼掩埋火星以避風雨。

黃河邊的半坡聚落里，先民們早已告別了生食的日子。他們在祝融的指點下，學會了用火燒制陶：將細膩的黑陶土型，放在柴窯里用文火慢燒，出爐後的黑陶碗薄如蛋殼，盛水三日不滲；在陶瓮表面畫上魚紋和稻穗，再用猛火淬鍊，燒的彩陶瓮能儲存糧食，任憑梅雨季節如何，裡面的粟米都不會發霉。部落首領捧着新出窯的陶鼎，對着祝融深深鞠躬，鼎上的火焰紋在下閃爍，像極了火神周的芒。

長江畔的河姆渡漁人，則掌握了火攻捕魚的法子。每到月圓之夜，他們便划著獨木舟到江心，船上點起熊熊篝火，火過清澈的江水，在水底投下晃的斑。魚群被這溫暖的芒吸引，紛紛聚攏到船邊，漁人只需舉起竹編的魚簍，一撈便是滿滿當當。有個阿漁的年，曾怯生生地問祝融：“火神大人，魚兒會不會怕火？”祝融笑着指了指水面：“它們怕的是寒夜的冰冷，火的暖是天地給萬的禮。”後來，阿漁了部落里最會用火的漁人，他教子孫們辨認魚群喜的習，還在船頭刻上祝融的名號，說這樣能得到火神的庇佑。

北方草原的牧民，更把火當了過冬的依靠。他們跟着祝融學會了用火熏制乾：將獵來的黃羊切條，掛在火塘上方的木架上，用松枝和柏葉的濃煙慢慢熏烤，幾天下來，乾變得實耐嚼，哪怕在零下三十度的寒冬，也能保存數月不腐。有年冬天，暴風雪封了草原，牧民們躲在帳篷里，就着熏乾喝着熱茶，聽老人講火神帶來火種的故事。帳篷外風雪呼嘯，帳篷火跳躍，暖意順着皮褥子蔓延到四肢百骸，誰也不會忘記，是那簇火讓他們熬過了最嚴酷的寒冬。

但火帶來福祉的同時，也會在失控時釀災禍。

祝融巡視南方蒼梧之野時，正遇上一場突如其來的山火。夏日的午後，天雷劈中了山頂的枯樹，火星落在厚厚的茅草上，瞬間燃起一團火。偏巧又趕上從南海刮來的熱風，火勢順着山坡瘋狂蔓延，火舌過之，灌木噼啪作響，喬木轟然倒塌，濃煙滾滾，把半邊天都染了黑灰。

山腳下的駱越部落眼看就要遭殃。先民們慌作一團，有壯年漢子拎着陶罐往火里潑水，可剛靠近火場，就被蒸騰的熱氣燙得嗷嗷直，陶罐里的水潑出去，瞬間化作白霧，連火星都沒澆滅幾顆；有婦人抱着孩子想往遠逃，卻捨不得岩里儲存的糧食和陶，哭哭啼啼地在口徘徊；部落的巫祝跪在地上，對着大火磕頭，裡念着古老的咒語，卻攔不住火舌一點點近。

“別慌！”祝融的聲音穿火場的噼啪聲，帶着安人心的力量。他踏着火焰落在火場邊緣，周燃起赤金的神火，那火焰看似熾烈，卻不會灼傷無辜草木。他抬手對着火勢蔓延的方向一劃，一道丈高的火牆憑空出現——這火牆是用他自靈力催的，比凡火更亮，溫度卻異常溫和，像一道無形的屏障，穩穩擋住了蔓延的火勢。

接着，他對着天空一掌拍出，掌心的神火化作一道赤衝上雲霄。原本晴朗的天空頓時翻湧起來，烏雲像被驅趕的羊群般聚攏，片刻後，傾盆大雨“嘩啦啦”落下，雨點砸在火牆上，化作團團白霧，卻毫傷不到神火的基。

“把周圍的草木清掉！”祝融對着驚魂未定的先民喊道，“用石斧砍掉火場邊緣的灌木，挖一條寬寬的土，開出防火道，凡火沒了可燃，自然燒不過來！”

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