南京紫城武英殿，夜深沉，燭搖曳。就在忠烈祠祭奠儀式結束的當夜，崇禎皇帝滿臉愁容，苦笑着說道：“朕懲治貪，猶如割除雜草一般，可新的人才卻難以湧現，如此下去，國家這片田地終究會走向荒蕪啊。”

李默聽聞，陷沉思。心中暗自權衡，究竟是否要向皇上提議，讓薄鈺、林等人主持工部事務呢？季禮等人又能否挑起戶部的重擔呢？至於兵部，是否應召回史可法來執掌？思索良久，李默終於下定決心，開口道：“大哥，若要革新這積累百年的沉痾舊弊，首當其衝便是在用人方面打破固有束縛。如今，戶部、兵部、工部這三部尚書之位亟待確定，尤其是工部，連左右侍郎也尚缺人選。”

“大哥，經過這數月的觀察，您對薄鈺、林和蘇銳這幾位，有何看法？”

崇禎聽聞李默提及薄鈺等人，臉上的愁容漸漸舒緩，出欣的笑容：“賢弟果然慧眼獨，那薄鈺、林與蘇銳，的確是世間難得的棟樑之才，朕對他們十分滿意。”

李默趁機提議：“既然如此，大哥覺得讓他們掌管工部，您意下如何？我再讓季禮調派兩名通財務的人員，協助他們開展工作。”

“嗯……”崇禎陷考量，神凝重。

過了片刻，崇禎緩緩點頭：“朕認為不妨一試。”他轉頭對旁的王承恩說道：“大伴，擬旨：任命薄鈺為工部尚書，林為工部左侍郎，蘇銳為工部右侍郎。”

“遵旨，皇爺！”王承恩恭敬行禮。

李默見機，趁熱打鐵：“大哥，那臣弟便斗膽再提些建議？”

“賢弟但說無妨，大哥聽着呢。”崇禎點頭示意。

李默神嚴肅，侃侃而談：“臣弟提議，將戶部改製為大明財政部，其職責涵蓋以下幾個方面：其一，管理戶籍人口，準掌握國家人口信息；其二，掌管田賦徵收，確保賦稅合理徵收；其三，管理財政收支，做到財政明、合理調配；其四，管理鑄幣與金融，穩定國家經濟秩序。此外，將漕運事務和管理專賣事務分離出來，另行立專門機構負責管理。”

“這大明財政部尚書一職，臣弟舉薦季禮擔任，由他主持戶部改制事宜。同時，可以引外部人才，例如揚州鹽商鄭元勛。如此，既能讓這些商賈更加擁護陛下，又可為朝廷增添助力。”

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