郭嘉也適時地輕笑一聲，打破了僵局：“沮公所言甚是。趙公，魏公，今日延津一會，非為爭高下，實為謀共生。王康之勢，非一家可抗。與其坐等其各個擊破，不如…互通聲氣，遙相呼應。”他故意說得模糊，“譬如，趙公在并州前線與于、張遼對峙，耗費王康錢糧兵力；魏公則在司隸西陲、武關方向，加強對潼關王續、武關王憲所部的力，令其不能全力支援北線。再譬如…互通商路？”他眼中閃過一狡黠，“河北缺銅鐵，中原缺戰馬，若能…各取所需，豈不兩便？總好過被王康的路卡着脖子。”

袁紹深吸了幾口氣，強下怒火，緩緩坐回原位。他知道，自己被到了牆角。曹的威脅是實實在在的，郭嘉提出的“遙相呼應”、“互通有無”雖然空泛，卻是目前唯一可行的、脆弱的共之道。這本不是什麼盟約，而是一份心照不宣的停戰默契和面對共同威脅時的臨時互助意向。屈辱，但不得不接。

“哼，”袁紹從鼻孔里哼出一聲，算是默認了郭嘉的提議，他盯着曹，“孟德賢弟，話說到這份上，你我皆知底。聯手制約王康，可以。但如何聯手？空口白話，孤信不過！”

曹眼中一閃，知道火候到了。他微微前傾，聲音得更低，帶着一種不容置疑的決斷：“好！本初兄快人快語！孤有三議：其一，自今日起，你我兩家邊境，罷兵休戰。壺關、雁門方向，你河北軍停止一切挑釁襲擾；兗州、青州邊境，我魏國兵馬亦後撤三十里，劃出緩衝之地！其二，互開邊市。孤知你河北大戟士需鐵，幽州突騎需修繕蹄鐵，我許都匠作營可撥付上等鐵十萬斤！你遼東牧場盛產良駒，孤之虎豹騎亟待補充，需戰馬三千匹！其三，”曹目如電，“報共！王康在長安、、河，必有無數細作眼線。你我當各自命心腹之人，建立線，凡偵知王康有大規模兵馬異、糧草轉運、或針對你我任何一方之確切軍，必須第一時間知會對方！不得延誤，不得瞞！”

袁紹聽着，手指在案几上無意識地敲擊。罷兵、互市、共報。曹的提議條條切中要害，尤其是報共，雖顯被，卻是當下最現實的合作基礎。然而，這無異於將自己的後背，部分地暴給這個宿敵。他沉片刻，緩緩開口，聲音低沉：“罷兵休戰、互開邊市，可。然報共…如何確保及時？如何確保真實？又由何人負責？若傳遞途中為甘寧所部截獲，豈非自投羅網？”

“此事易爾。”郭嘉接口，顯然早有腹案，“可設死間雙線。明線，由雙方邊境指定之低級軍吏，以商隊通關文牒為掩護，傳遞非急軍。暗線，”他聲音更低，“各選絕對心腹死士三人，攜語符節，不經邊關，繞行險僻山道或偽裝流民，直達鄴城與許昌，專司傳遞最急、最要害之軍！此線，唯趙公、魏公及你我邊寥寥數人知曉，縱有失，亦難追查本！”

袁紹看向沮授，沮授微微頷首，表示此策可行。袁紹心中權衡再三，曹的條件雖顯苛刻，但確實直指王康威脅的核心。僵持下去，只會讓西北那頭猛虎更加從容地磨礪爪牙。

“好！”袁紹猛地一拍案幾，震得酒樽晃，“就依孟德賢弟之議！罷兵、互市、通消息！然有言在先，若孤發現你魏國背信棄義，趁虛而……”他眼神陡然變得兇狠。

“若孤發現你趙國暗藏禍心，圖謀不軌…”曹毫不退讓地迎上他的目，角勾起冰冷的弧度，“那便各憑本事，看誰先做了王康的刀下之鬼，又或者…看誰先被對方捅上一刀！”

蘆棚再次陷沉默。沒有歃為盟的豪邁，沒有擊掌為誓的熱烈，只有冰冷的算計和更深沉的提防。曹提起筆，在早已準備好的素帛上，飛快地寫下幾條約定。袁紹也提起筆，在另一份容相同的素帛上，簽下自己的名字，並加蓋了隨攜帶的“大將軍印”。

兩份承載着脆弱共識與深沉猜忌的帛書，被小心翼翼地換。曹收起屬於他的那份，看也不看，直接塞懷中。袁紹也做了同樣的作。

“告辭！”袁紹站起，拂袖便走，不願再多停留一刻。良、文丑隨其後。

。盡而飲一，酒的涼冰已早杯那起端，着坐舊依曹”。送不“

。營軍岸北向馳疾他着帶，着鳴嘶馬戰，鞭一猛他。他了住攫次再預的冷冰和悶煩的喻言以難一，旗旌”南鎮“的見可約那向方河面西向瞥又，營大的嚴森備戒那曹岸南眼一了看後最他。馬上翻，棚蘆出走步大紹袁

。側他在衛護地聲無仁曹和褚許。中塵煙的起掀軍北河在失消，影背的去遠紹袁着，棚蘆了出走也曹

。憐相病同的時猛荒洪對面、的喻言以難一着又，峙對既得顯，下力的形無那郡河面西在，旗字”趙“的岸北，旗字”魏“的岸南，舊依壘壁的嚴森岸兩。變不古亘，哮咆流奔遠不在舊依，水河黃的濁渾