話說探春、湘雲正要從瀟湘館離去，忽聽窗外傳來一聲怒罵：“你這不人的小蹄子！你是個什麼東西，敢來這園子里混攪！” 黛玉本就心緒脆弱，聞言大一聲，一手指着窗外，兩眼往上一翻，竟直直暈了過去。原來黛玉在大觀園中，雖有賈母疼，卻因父母雙亡，凡事都寸步留心。這老婆子的罵聲雖不是沖，可在聽來，竟像專衝著自己來的。一個千金小姐，無端遭人這般辱罵，只覺肝腸寸斷，再也撐不住。紫鵑抱着大哭：“姑娘怎麼樣了？快醒轉來罷！” 探春也急忙上前呼喚，半晌，黛玉才緩緩回過氣，那隻手仍指着窗外，說不出一句話。

探春會意，轉開門出去，只見一個老婆子手持拐，正趕着一個丫頭呵斥：“我是來照管園裡花果樹木的，你跟着來做什麼！等我家去打你一頓就知道厲害了。” 那丫頭扭着頭，把一指頭探在裡，嬉皮笑臉地瞅着老婆子。探春眉頭一豎，怒斥道：“你們這些人越發沒了王法！這裡是你罵人的地方嗎？” 老婆子見是探春，連忙換上笑臉：“剛才是我的外孫兒，看見我來了就跟着跑過來，我怕在這裡鬧，才吆喝回去，哪裡敢在這裡罵人呢。” 探春冷聲道：“不用多說，快帶着都出去！林姑娘上不好，別在這裡聒噪。” 老婆子連連應 “是”，一扭走了，那丫頭也蹦蹦跳跳地跟着跑了。

探春回到屋裡，見湘雲正拉着黛玉的手掉淚，紫鵑一手抱着黛玉，一手給着口，黛玉的眼神才漸漸清明起來。探春聲道：“想是聽見老婆子的話，你疑了心？” 黛玉只輕輕搖搖頭。探春又道：“是罵外孫兒，我剛才聽得明明白白。這種人說話沒一點道理，哪裡懂得什麼避諱。” 黛玉聽了，緩緩點頭，拉着探春的手了一聲 “妹妹”，便又說不下去了。探春勸道：“你別心煩，我來看你是姊妹們該做的。你只要安心吃藥，多想想開心的事，一天天朗起來，咱們依舊結社做詩，豈不好？” 湘雲也附和：“三姐姐說得對，這樣多好，有什麼不樂的？” 黛玉哽咽着，淚水直流：“你們只顧着讓我喜歡，可憐我哪裡趕得上這日子，只怕是不能夠了！” 探春道：“你這話說得太過了，誰沒個病兒災兒的，哪裡就想到這些。你好生歇歇，我們去老太太那邊回話，回來再來看你。你要什麼東西，只管紫鵑告訴我。” 黛玉流淚道：“好妹妹，你到老太太那裡只說我請安，上略有點不好，不是什麼大病，別讓老太太煩心。” 探春答應着，才同湘雲一起出去了。

這邊紫鵑扶着黛玉躺在床上，地下的瑣事自有雪雁照料，只守在床邊，看着黛玉蒼白的臉，心裡又酸又痛，卻不敢哭出聲。黛玉閉着眼躺了半晌，哪裡睡得着？往日只覺園子寂靜，如今躺在床上，偏聽得風聲、蟲鳴聲、鳥語聲、人走的腳步聲，還有遠遠傳來的孩子們啼哭聲，一陣一陣聒噪得心煩意，便紫鵑把帳子放下來。雪雁捧來一碗燕窩湯，紫鵑隔着帳子輕聲問：“姑娘喝一口湯罷？” 黛玉微微應了一聲。紫鵑接過湯，先自己抿了抿試了溫度，才扶黛玉坐起，一手摟着的肩臂，一手端着湯送到邊。黛玉勉強睜眼喝了兩三口，便搖搖頭不肯再喝了。紫鵑把碗遞給雪雁，輕輕扶黛玉躺下，替蓋好被子。

屋靜了一時，黛玉的氣息才略覺平穩。只聽窗外有人悄悄問：“紫鵑妹妹在家么？” 雪雁連忙出來，見是襲人，便悄悄說道：“姐姐屋裡坐。” 襲人也低聲音問：“姑娘怎麼樣了？” 一面走一面聽雪雁細說夜間和方才發生的事，襲人聽得臉發白，唬怔了半晌：“怪道剛才翠縷到我們那邊說你們姑娘病了，唬得寶二爺連忙打發我來看看。” 正說著，紫鵑從裡間掀起帘子外看，見是襲人，便點頭進來。襲人輕輕走到床前，問道：“姑娘睡著了嗎？” 紫鵑點點頭，又問：“姐姐都聽說了？” 襲人也點頭，蹙着眉道：“終久可怎麼好呢！那一位昨夜也把我唬了個半死。” 紫鵑忙問緣故，襲人道：“昨日晚上睡覺還好好的，誰知半夜裡一疊連聲嚷起心疼來，裡胡說白道，只說像刀子割似的，直鬧到打亮梆子才好些。你說唬人不唬人？今日也不能上學了，還要請大夫來吃藥呢。” 話音剛落，就聽黛玉在帳子里又咳嗽起來，紫鵑連忙上前捧痰盒接痰。黛玉微微睜眼，聲音虛弱：“你和誰說話呢？” 紫鵑道：“襲人姐姐來瞧姑娘了。” 黛玉命紫鵑扶自己坐起，一手指着床邊，讓襲人坐下。襲人側坐了，連忙勸道：“姑娘還是躺着罷，仔細累着。” 黛玉道：“不妨。剛才是說誰半夜裡心疼？” 襲人道：“是寶二爺偶然魘住了，不是認真怎麼樣。” 黛玉心中會意，知道襲人是怕自己掛心，又激又傷心，便趁勢問道：“既是魘住了，他沒說別的話？” 襲人道：“也沒說什麼。” 黛玉點點頭，沉默了半日，嘆了口氣道：“你們別告訴寶二爺說我不好，免得耽擱了他的工夫，又老爺生氣。” 襲人答應着，又寬了幾句，才起告辭。回到怡紅院，襲人只說黛玉上略覺不用，並無大病，寶玉這才放了心。

且說探春、湘雲出了瀟湘館，一路往賈母這邊來。探春囑咐湘云：“妹妹，回去見了老太太，別像剛才那樣冒冒失失的，省得老太太又擔心。” 湘雲點頭笑道：“知道了，我頭裡是被唬得忘了神。” 說著已到了賈母房中，探春提起黛玉的病，賈母聽了眉頭鎖，心煩意道：“偏是這兩個玉兒多病多災的。林丫頭漸漸大了，這子骨也得着養。我看那孩子太心細，什麼事都往心裡去。” 眾人都不敢接話，賈母便向鴛鴦道：“你告訴他們，明兒大夫來瞧了寶玉，就他到林姑娘那屋裡去看看。” 鴛鴦答應着，出來把話傳給婆子們，婆子們自去傳話。這邊探春、湘雲陪着賈母吃了晚飯，便各自回園中去了，不提。

到了次日，大夫如約而來，先給寶玉診了脈，說不過是飲食不調、了點風邪，沒什麼大礙，疏散疏散就好。王夫人、姐一面遣人把方子回稟賈母，一面使人到瀟湘館告知大夫即刻就到。紫鵑答應着，連忙給黛玉蓋好被窩，放下帳子，雪雁則忙着收拾屋裡的東西。一時賈璉陪着大夫進來，說道：“這位王老爺是常來的，姑娘們不用迴避。” 老婆子打起帘子，賈璉讓着大夫進屋坐下，又對紫鵑道：“紫鵑姐姐，你先把姑娘的病勢向王老爺說說。” 王大夫道：“且慢說，等我診了脈，聽我說得對不對，若有不合之，姑娘們再補充。” 紫鵑便從帳中扶出黛玉的一隻手，擱在迎手上，又輕輕把鐲子連袖子摟起，免得住脈息。王大夫診了許久，又換另一隻手診過，才同賈璉到外間屋裡坐下，說道：“六脈皆弦，是平日鬱結所致。” 紫鵑也出來站在裡間門口，王大夫便問：“這病時常會頭暈、減飲食、多夢，每到五更必醒幾次？日間聽見不相干的事，也必氣，還多疑多懼？不知者疑為乖誕，其實都是肝虧損、心氣衰耗鬧的。不知我說得對不對？” 紫鵑連連點頭，向賈璉道：“說得很是。” 王大夫道：“既這樣便錯不了。” 說畢起，同賈璉往外書房開方子。小廝們早已預備好梅紅單帖，王大夫喝了口茶，提筆寫道：

六脈弦遲，素由積鬱。左寸無力，心氣已衰。關脈獨洪，肝邪偏旺。木氣不能疏達，勢必上侵脾土，飲食無味，甚至勝所不勝，肺金定其殃。氣不流，凝而為痰，隨氣涌，自然咳吐。理宜疏肝保肺，涵養心脾。雖有補劑，未可驟施。姑擬黑逍遙以開其先，復用歸肺固金以繼其後。不揣固陋，俟高明裁服。

寫畢，又列上七味葯與引子。賈璉拿來看了，問道：“勢上沖，柴胡使得嗎？” 王大夫笑道：“二爺只知柴胡是升提之品，為吐衄所忌，卻不知用鱉拌炒後，非柴胡不足宣甲膽之氣。用鱉制之，既能使其不致升提，又能培養肝、制遏邪火。這便是《經》說的‘通因通用，塞因塞用’，好比‘假周以安劉’的法子。” 賈璉點頭道：“原來是這樣，我明白了。” 王大夫又道：“先請服兩劑，再看況加減或換方子。我還有點小事，不能久坐，容日再來請安。” 說著，賈璉送他出來，又問：“舍弟的葯就照方子來？” 王大夫道：“寶二爺沒什麼大病，再吃一劑就好了。” 說罷上車而去。

這邊賈璉一面讓人抓藥，一面回到房中，把黛玉的病原與大夫開的葯細細告訴了姐。正說著，周瑞家的走來回了幾件無關要的事，賈璉聽了一半便不耐煩道：“你回二罷，我還有事。” 說著就走了。周瑞家的回完話，又道：“我方才到林姑娘那邊，看那病竟是不好呢。臉上一點也沒有，上去只剩一把骨頭，問也不說話，只是淌眼淚。紫鵑告訴我，姑娘病着，要什麼都不肯說，打算向二這裡支用一兩個月的月錢，如今吃藥雖是公中的，零用也得幾個錢。我答應了，特地來回。” 姐低頭沉半晌，說道：“竟這麼著罷，我送幾兩銀子使，也不用告訴林姑娘。這月錢卻是不好支的，一個人開了例，要是都跟着支，那還了得？你不記得趙姨娘和三姑娘拌，也無非是為了月錢。況且近來你也知道，府里出去的多、進來的，總繞不過彎來。不知的，還說我打算得不好，更有那嚼舌的，說我把錢搬運到娘家去了。周嫂子，你是經手的人，這些況你自然知道。” 周瑞家的道：“真正委屈死人！這樣大的門戶，除了這樣有心計的當家，別說人，就是三頭六臂的男人也撐不住。還說這些混帳話。” 說著又笑了一聲：“還沒聽見外頭的人說得更糊塗呢。前兒周瑞回家來說，外頭人都猜着咱們府里不知多有錢。有人說‘賈府里銀庫幾間、金庫幾間，使的傢伙都是金子鑲玉石嵌的’；還有說‘姑娘做了王妃，自然皇上家的東西分了一半給娘家，前兒貴妃省親回來，帶了幾車金銀，家裡收拾得跟水晶宮似的，那日在廟裡還願花了幾萬銀子，只算牛上拔了一’；還有人說‘門前的獅子只怕都是玉石的，園子里還有金麒麟，被人了一個，如今只剩一個了。家裡的姑娘不用說，就是使喚的丫頭們也一點活不用干，喝酒下棋彈琴畫畫，橫豎有伺候的，只管穿羅罩紗，吃的戴的都是旁人不認得的。那些哥兒姐兒們更不用說，要天上的月亮也有人去摘’。還有歌兒呢，說是‘寧國府，榮國府，金銀財寶如糞土。吃不窮，穿不窮，算來……’” 說到這裡，周瑞家的猛然咽住 —— 原來那歌兒後半句是 “算來總是一場空”，怕犯忌諱，連忙停住了。姐聽了，心裡明鏡似的，也不便追問，只道：“那些都沒要，只是這金麒麟的話從何而來？” 周瑞家的笑道：“就是那廟裡的老道士送給寶二爺的小金麒麟，後來丟了幾天，虧了史姑娘撿着還了他，外頭就造出這個謠言來了。說這些人可笑不可笑？” 姐嘆道：“這些話倒不可笑，反倒可怕。咱們日子一日難似一日，外面還這麼講究。俗語說‘人怕出名豬怕壯’，況且又是個虛名，終久還不知怎麼樣呢。” 周瑞家的道：“慮的是。可滿城裡茶坊酒鋪、各衚衕兒都這麼說，都好幾年了，哪裡捂得住眾人的。” 姐點點頭，平兒稱了幾兩銀子遞給周瑞家的：“你先拿去給紫鵑，只說我給添補買東西的。若要中的東西，只管去要，別提月錢的話。是個伶俐人，自然明白我的意思。我得了空就去瞧姑娘。” 周瑞家的接了銀子，答應着去了。

且說賈璉走出房門，一個小廝迎上來回道：“大老爺二爺說話呢。” 賈璉急忙來到賈赦房中，賈赦道：“方才風聞宮裡頭傳了太醫院醫和兩個吏目去看病，想來不是宮下人。這幾天娘娘宮裡有什麼信兒沒有？” 賈璉道：“沒有。” 賈赦道：“你去問問二老爺和你珍大哥，不然就派人到太醫院打聽打聽。” 賈璉答應着，一面吩咐人往太醫院去，一面連忙去見賈政、賈珍。賈政聽了問道：“這風聲從哪裡來的？” 賈璉道：“是大老爺說的。” 賈政道：“你索和你珍大哥到裡頭打聽打聽。” 賈璉道：“我已經打發人往太醫院打聽去了。” 說著退出來找賈珍，恰好賈珍迎面走來，賈璉忙把事告訴他，賈珍道：“我正為這事要來回大老爺、二老爺呢。” 於是二人一同來見賈政，賈政道：“若是元妃，不得終有信來，再等等罷。” 說著，賈赦也過來了。到了晌午，打聽的人還沒回來，門上人進來回說：“有兩個相在外要見二位老爺。” 賈赦道：“請進來。” 門上人領了太監進來，賈赦、賈政迎至二門外，先請了娘娘的安，才同着進廳讓座。太監道：“前日貴妃娘娘有些欠安，昨日奉旨意，宣召親丁四人進宮探問，許各帶丫頭一人，余皆不用。親丁男人只許在宮門外遞職名請安聽信，不得擅。准於明日辰巳時進去，申酉時出來。” 賈政、賈赦站着聽了旨意，復又坐下讓太監吃茶，太監喝完茶便辭了出去。

賈赦、賈政送出大門，回來先稟明賈母。賈母道：“親丁四人，自然是我和你們兩位太太，還有一個是誰呢？” 眾人都不敢答言，賈母想了一想道：“必得是姐兒，諸事能照應。你們爺兒們各自商量去罷。” 賈赦、賈政答應着出來，除了派賈璉、賈蓉看家外，文字輩至草字輩一應人等都要去。又吩咐家人預備四乘綠轎、十餘輛大車，明兒黎明伺候，家人答應着去了。賈赦、賈政又進去回明老太太，說明辰巳時進去、申酉時出來，今日早些歇息，明日好早起收拾進宮。賈母道：“我知道了，你們去罷。” 賈赦、賈政退出後，邢夫人、王夫人、姐又說了一回元妃的病，閑聊了幾句，才各自散去。

。家看裡家在留蓉賈、璉賈，發出同一人家眾着跟，馬騎車登自各輩字草至輩字文。後隨眷家自，應接門宮外去馬騎先人二等貴李命又。行前緩緩，人一使帶各，後在隨圍人眾，來出太太老着扶先姐。飯早了用家大，了來過也人夫邢、赦賈，時多不 ”。呢着候伺外門在，備齊已俱車轎“：稟回來進大賴和孝之林，分時初卯。當妥頓整也們爺，畢完洗梳們太太，火燈起點都們頭丫屋各，明黎日次

。提不，集齊應照人眾令仍，事的宮進日後明排安又後家到。去回同一兒伙大，接迎前上忙連赦賈，來出子轎着坐舊依等母賈，出送監太小個四外門，門宮至送路引宮命妃元。來出了辭自各便，留羈再敢不，初酉近已看看，回一了擱耽又，宴過謝姐、人夫王、人夫邢着帶母賈，飯了完吃時一。述細必不，下坐次位按各人眾，整齊得擺已席宴，裡宮座一到等母賈着引監太小、宮有，宴賜宮外命遂 ”。好才樣這“：道妃元 ”。了來上得做都也字文今如，嚴得親父他，書念肯頗來近“：道母賈 ”？何如來近玉寶“：問又妃元 ”。了多分福的娘娘着托已中家，傷悲用不娘娘“：道淚着忍都等母賈 ”。近親常常以得裡家小如不反，兄弟父“：道淚含妃元，恩了謝來起站等母賈 ”。歇暫面外們他令，安稍日今“：諭傳面一淚拭面一妃元，子絹過遞忙連宮，來淚下流住不止，紅一圈眼，名職了看妃元。人干若等政賈、赦賈是正，目過娘娘請，名職多許進傳宮個一，話回要正姐 ”。心你為難來年幾這“：道妃元 ”。持支可尚“：奏回來起站姐，何如得過子日中家姐問又妃元。話了回着站人二，人夫王、人夫邢了問又妃元 ”。健尚居起，福洪娘娘托“：應答來起站巍巍，頭丫小着扶母賈 ”？好可上日近“：道問母賈向妃元。下坐敢才坐了謝又人眾，坐了賜都妃元，畢安請前床到走，恩了謝等母賈 ”。免都注儀概一，安請用只“：諭傳兒宮小個兩有又，耀照璃琉、煌輝壁奎殿見只，宮寢妃元到走。行步着扶頭丫有各，路引監小由，轎了下都等母賈，口門宮至抬子轎，定立次依政賈、赦賈 ”。此至們爺府賈“：道來起站便了來們他見，着坐上門在監太個幾，口門宮近走。候等外在人家眾，行步後轎在們爺家賈，行前監小着跟子轎乘四，話傳忙連人上門 ”。見得不，安請外門宮在俱們爺，問探宮令着們太太的親省府賈“：諭傳來出監個兩，時多不，候等下歇口門垣西外在都馬轎輛車的家賈

。怵不然全，屈冤喊管只蟾寶，翻打行盡盞杯椅桌把桂金，讓肯不兒點半，的來出家夏是也蟾寶，蟾寶打要就炕下爬，氣生發越桂金。來起地搶天哭便著說 ”。的似人事沒個像倒，見不聽裝又，上事經正？氣出子柿們我拿苦何，家人惹敢不。麼什說和沒並我！去聽人別給說好只話閑些這“：道桂金着瞅地直直睛眼，話這住得裡哪蟾寶 ”。兒道的們你着礙，死不又我偏？么了凈清不那，了做誰拘不菱秋和你，死勒我把不麼怎，力勢有麼這既你。話塞說、子臉摔就話句一你問，頭丫的我是還你。子虱捉上頭虎去敢不也我，着護山靠有，得不惹人別。了界世的們你是都，的太太、麼什有還今如“：道笑冷桂金 ”！事的他道知會麼怎我，說不都前跟在他？道知裡哪我“：道蟾寶 ”。的道知是然自你？裡哪了去底到，門遠出日前爺大“：道問便，氣火出出蟾寶拿想，上炕在躺，酒悶杯幾了喝桂金，日一。來起悔後免不裡心，眼順不發越看桂金，前從比不也氣意，妾了做蟠薛給既蟾寶。住同和蟾寶剩只，了住邊那釵寶到搬又菱秋，有沒都頭對的拌個連間日，後去出趕蟠薛把桂金夏，邊這家薛說且

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。措無足手人二菱香、釵寶得唬，下躺上炕往便著說 ”！很得痛疼肋左“：道然忽媽姨薛聽忽，話些菱香咐囑正釵寶。了走便回一了坐中房媽姨薛到着跟著說 ”。了心多太太姨是過不，的磕磕、小碗大碟個沒家誰，話的裡哪說太太姨“：道頭丫 ”。了話笑見聽邊那們你，家人的子日過個象不也得鬧裡家們我今如“：道臉着紅媽姨薛 ”。了子會一好了來“：道頭丫那 ”？的來候時麼什你“：道釵寶 ”。喜道娘姑琴給還，枝荔的兒前謝謝還，安太太姨請來我，好上太太老“：道頭丫那 ”？安可上太太老？來裡哪從你“：道媽姨薛。來走面迎菱秋着同頭丫的邊母賈見只，子院過走

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