車隊沿着拓寬並鋪設了水泥的“迎賓大道”駛向聚寶門。

大道兩旁，早有五城兵馬司兵丁肅立警戒，更遠，則是聞訊趕來瞻仰“萬邦來朝”盛況的應天百姓，人山人海，萬頭攢。

當裝飾着金銀寶石、充滿異域風的各國使者車駕，尤其是那些高鼻深目、金髮碧眼的西洋人出現時，人群中發出陣陣驚嘆、好奇的議論和興的歡呼。

“快看！那些紅夷人！眼珠子真是藍的！”

“瞧那帽子上的鳥！真稽！”

“那邊那些黑皮卷頭髮的，是崑崙奴吧？聽說來自萬里之外的南洋！”

“嘖嘖，瞧他們上那綾羅綢緞，怕不都是咱們大明的貨？”

百姓們的議論充滿了天朝上國子民特有的好奇與約的優越。

而端坐車的各國使者，過車窗看到這整潔寬闊的街道、鱗次櫛比的繁華店鋪、肩接踵卻服飾整潔、面紅潤的百姓，以及遠那巍峨壯麗、彷彿接天而立的金陵城牆時，心中的震撼無以復加。

許多來自西域、南洋小邦的使者，更是看得目眩神迷，幾乎以為自己踏了神話中的國度。

葡萄牙使者佩雷斯努力保持着鎮定，但抓住車窗邊沿的手指泄了他心的激。

他來自正在崛起的海上帝國，自認見多識廣，但如此規模宏大、秩序井然、富庶繁榮的都城，即使在歐陸最富盛名的黎、倫敦、里斯本也未曾得見。

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