阿爾泰山麓的寒風，終究未能阻擋大明日月旗的獵獵招展。野馬川一役，神策軍以雷霆之勢，徹底打斷了西汗國也速迭兒的脊樑，其殘部在丟下無數骸輜重後，狼狽西竄，數十年已無力再對大明北疆構實質威脅。

廣袤的草原，在經歷了一番鐵與的洗禮後，終於迎來了一個相對平靜的寒冬。

戰事既定，龐大的戰爭機便開始了有條不紊的收。朱棟並未貪功冒進，深不之地進行無謂的追擊。

他的戰略目標已然達——殲滅敵有生力量，震懾草原諸部，打斷外部來的手。

在留下必要的兵力，會同漠北、漠南都司兵馬，清剿殘餘頑寇，安歸附部落，並依託新建的各個承宣布政使司，鞏固統治秩序後，朱棟便率領着神策軍主力，踏上了凱旋歸途。

旌旗漫卷，隊伍蜿蜒如龍。與出塞時的肅殺沉默不同，回師的隊伍雖依舊軍容嚴整，卻多了幾分勝利後的昂揚。

將士們的臉上帶着疲憊，更帶着建功立業的驕傲。繳獲的敵軍旗幟、兵被馱在騾馬之上，為勝利最直觀的註腳。

那面玄黑底金日朱雀青龍劍的神策軍主帥大纛，以及赤紅底金龍吞日月的總旗，在冬日蒼茫的天穹下，顯得格外威嚴奪目。

朱雄英、朱同燨、朱同燧、李景龍四個年輕人，經歷了戰火的洗禮，氣質已然發生了微妙的變化。

曾經的激與忐忑，沉澱為一種更深沉的穩重。他們騎在馬上，跟隨在朱棟的中軍隊伍里，着前方父王（皇叔）拔的背影，以及那面引領他們取得輝煌勝利的旗幟，心中充滿了難以言喻的崇敬與歸屬。

他們親眼見證了何為現代戰爭，何為系的力量，也更深刻地理解了那面面旗幟所承載的榮譽與責任。

路途迢迢，但歸心似箭。洪武十六年的腳步匆匆，當神策軍的先頭斥候已經能夠見巍峨的應天城牆時，距離新年，僅剩下短短十日。

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