洪武十三年四月的應天府，春意正濃。秦淮河上煙波浩渺，畫舫穿梭，歌清亮的嗓音伴着竹聲飄在水面上，與岸邊商販的賣聲織一片。

紫金山麓蒼翠滴，山間寺廟的鐘聲悠遠傳來，為這座帝都平添幾分莊嚴。街道兩旁桃紅柳綠，春風拂過，花瓣如雨般飄落，沾在行人肩頭。

這座大明的都城，因即將到來的洪武庚申科科舉而變得愈發喧囂和充滿活力。來自全國各地的學子們，背負着行囊與夢想，風塵僕僕地湧這座匯聚了天下目的城池。

他們中有年過不的老秀才，也有剛及弱冠的青年才俊。有出寒門的貧苦書生，也有家境殷實的富家子弟。但此刻，他們都懷揣着同樣的夢想——金榜題名，宗耀祖。

城門外，車馬粼粼，人流如織。挑着擔子的小販在人群中穿梭賣，茶館酒肆里坐滿了歇腳的旅客，客棧夥計站在門口高聲招攬生意。

許多初次抵達京師的學子，尚未及領略帝都的繁華，便被城牆外張的一張巨大皇榜所吸引。

那皇榜以工整的楷書寫就，字跡蒼勁有力，蓋着鮮紅的玉璽印記，在下熠熠生輝。容更是讓這些寒窗苦讀多年的士子們心澎湃，幾乎難以置信。

“奉天承運皇帝詔曰：朕惟治國之道，重在得賢。今洪武庚申科試在即，四方學子匯聚京師，朕心甚。然慮及遠方學子旅途勞頓，資斧不易，特命皇二子吳王朱棟，於大明帝國大學辟靜舍，備膳食，開書閣，以供赴考學子棲息攻讀。一應費用，皆由吳王府瑞恆昌商行捐贈。另，着鶚羽衛、錦衛協同，保障考場秩序，派濟仁堂及神策提舉司醫駐，護佑學子安康。科考之日，提供車馬接送，筆墨紙硯皆由大學供給。天下學子潛心向學，筆爭魁，勿負朕。欽此！”

皇榜之下，圍滿了翹首觀看的學子。讀罷容，人群中頓時發出陣陣驚呼和議論。

“陛下…陛下竟如此恤我等寒微學子？”一個穿着洗得發白儒衫的年輕學子喃喃自語，眼眶瞬間潤。他名李文遠，來自西北貧瘠之地，為了籌措盤纏，家中幾乎變賣了所有值錢之，母親連夜趕製布鞋，父親更是向鄉鄰借遍了銅錢。

一路跋涉，風餐宿，了啃乾糧，了飲山泉，夜裡常常宿在破廟或路邊。此刻見到皇帝親自下旨提供如此周詳的照顧，如何能不激？

“免費住宿？免費膳食？還開放大明帝國大學的藏書閣？”

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