洪武五年的秋，熔金般潑灑在應天皇莊廣袤的田野上。沉甸甸的紅薯藤蔓匍匐於地，紫紅的薯塊拱裂了潤的泥土，稚子手臂般壯，帶着泥土的腥氣息在下；圓滾滾的土豆在壟間若若現，黃褐的表皮沾着潤的土粒；拔的玉米稈頂着飽滿的金黃棒子，沉甸甸地在微風中搖曳，沙沙作響，如同大地收的私語。空氣中瀰漫著新翻泥土的芬芳作的甘甜，還有一種令人心安的屬於糧倉的厚實氣味。

朱棟一窄袖常服，袍角掖在犀角腰帶里，靴子上沾滿了泥點，正蹲在地頭。他手中着一塊剛挖出來的紅薯，足有人兩個拳頭大，沉甸甸、涼。他練地用指甲刮開一小塊紫紅的薯皮，出裡面澄黃細膩的薯，一清甜的氣息瞬間逸散開來。旁邊侍立的濟世醫政學堂算天才墨籌，正指揮着幾個吏員，將一堆剛過秤的紅薯、土豆、玉米粒分別裝袋、記錄。墨籌手中的算盤珠噼啪作響，又快又急，他那張總是沒什麼表的臉上，此刻也着一不易察覺的。

“殿下，東三區最後一畝紅薯過秤完畢！”一個戶部司吏氣吁吁地跑過來，聲音因激而發，“實收……實收鮮薯四千一百三十七斤！摺合市石……三十二石有餘！”

“嘩——”周圍早已圍攏過來的工部、戶部、濟世醫政學堂的大小吏，以及皇莊的管事、老農們，瞬間發出難以置信的驚嘆。三十二石！尋常上等水田，一畝能產稻米三石已是年！這紅皮的土疙瘩，竟能十倍於稻米！

墨籌頭也不抬，手指在算盤上翻飛如蝶，清冷的嗓音報出更確的數字：“殿下，截止此刻，皇莊試種三百畝紅薯，平均畝產鮮薯三十一石七斗；土豆兩百畝，平均畝產鮮薯塊二十八石五斗；玉麥一百畝，籽粒實收……畝產九石二斗。均遠超預估。”他頓了頓，抬眼看向朱棟，素來平靜的眼底也燃着火，“這還只是鮮重，若切片晒乾磨，或窖藏過冬，損耗更小，實得主糧遠超粟麥！”

朱棟站起，掂了掂手中沉甸甸的紅薯，着那份實實在在的份量，連日輔政批閱奏章的疲憊彷彿被這饒的氣息一掃而空。他抬眼去，田野里到都是忙碌的影。兵士和莊戶們揮舞着鋤頭、鐵鍬，小心翼翼地挖掘着泥土下的珍寶，一筐筐、一袋袋的紅薯、土豆被抬到地頭，堆積如山，在秋下閃耀着溫潤而充滿希的澤。玉米棒子被掰下，金黃的籽粒如瀑布般流淌進巨大的籮筐，發出悅耳的沙沙聲。農人們黝黑的臉上洋溢着發自心的、近乎虔誠的喜悅，糙的手指着飽滿的薯塊和玉米粒，口中不住地念叨着天爺、祥瑞、活命糧。

“好！好！好！”一連三個“好”字，帶着金鐵鳴般的鏗鏘力道，自後傳來。

朱棟轉，只見朱元璋一赭黃常服，在太子朱標、魏國公徐達、鄂國公常遇春、戶部尚書楊思義、工部尚書單安仁以及一大群勛貴重臣的簇擁下，大步流星地踏過田埂而來。朱元璋的獨眼四，牢牢鎖定在那一座座糧山之上，威嚴的臉上是毫不掩飾的狂喜與震撼。太子朱標隨其後，溫潤如玉的臉上也滿是讚歎，他快走幾步，俯拾起一個沾着新鮮泥土的大土豆，手沉實，喜溢於言表。

常遇春大病初癒的清癯（qu）已褪去大半，面紅潤，神矍鑠，穿着一利落的常服，行間虎虎生風。他看着眼前景象，虎目圓睜，猛地一拍大，聲若洪鐘：“他娘的！真種出來了！還這麼多！棟兒，你小子……你小子真是咱大明的福星！”他大步上前，扇般的大手重重拍在朱棟肩膀上，力道十足，帶着武將特有的豪邁。

戶部尚書楊思義早已撲到一堆紅薯前，老淚縱橫。他抖着抓起一塊，又着旁邊筐里金燦燦的玉米粒，泣不聲：“陛下！殿下！蒼天垂憐！蒼天垂憐啊！有此神，我大明……我大明再無殍遍野之憂矣！老臣……老臣死而無憾！”這位當初在奉天殿上引經據典、激烈反對的老臣，此刻被這實實在在的收徹底折服。

工部尚書單安仁則蹲在一挖開的田壟旁，用手捻起一撮深褐油亮、散發著深沉土腥氣的泥土，放在鼻下深深一嗅，滿臉陶醉：“陛下請看！這土！得流油啊！全賴吳王殿下那糞丹之功！臣按《農政新編》之法，督造各府縣漚窖，發酵三月者，地力已顯着提升！此乃固本培元，澤被萬代之基！”他聲音洪亮，帶着農家人特有的自豪。

朱元璋大步走到堆積如山的紅薯前，俯，糙寬厚、布滿老繭的大手，抓起一塊足有二斤重的紫紅大薯。那沉甸甸、飽滿而充滿生機的，與洪武元年風雪皇莊暖窖中他握住的那塊帶着紫紅芽的小種塊，瞬間重合。一滾燙的熱流從掌心直衝臆，濠州風雪中父母兄姊蜷僵的、鄱湖傷兵營里絕的、流民道上易子而食的慘劇……那些深埋於帝王心底、冰冷徹骨的記憶，在這沉甸甸的收面前，被猛烈地灼燒、融化！