劉貴妃聞言，眼睛倏地亮了幾分，顧不得酸，撐着子就從榻上爬起來，跪在朱厚照側，伏首叩拜，聲音里滿是欣喜的意：“臣妾代小安子謝陛下恩典！陛下聖明！”

劉貴妃髮髻散，肩頭還沾着暖閣里的檀香霧氣，卻顧不上半分儀態，只一個勁地叩首，生怕朱厚照反悔似的。

朱厚照看着劉貴妃這副急切模樣，忍不住低笑出聲，手將劉貴妃拉回懷裡，指尖颳了刮劉貴妃的鼻尖：“瞧你也就這麼一點出息，不過是一個芝麻綠豆的小，就把你高興這樣。”

劉貴妃順勢靠在朱厚照口，眉眼彎彎的，聲音得像棉花：“陛下是不知道，小安子一直盼着能做點正經事，能為陛下分憂，可是又沒有能力，考了好幾次都不中，這大明的進士也太難考了。”

朱厚照的手在劉貴妃口輕輕挲着，聞言手指忽然一頓，垂眼看向懷裡人，語氣淡了幾分，沒了方才的親昵調笑：“科舉是為國選材，朕也不能偏私。”

劉貴妃的笑意僵了僵，連忙仰頭去看朱厚照，眼底的雀躍褪了大半，聲音也低了些：“陛下說的是，是臣妾糊塗了。只是小安子他……他實在不是讀書的料，如今能得個差事安穩度日，臣妾就知足了。”

朱厚照手指重新挲起來，慢悠悠劃過劉貴妃細膩的，角勾着一抹似笑非笑的弧度：“朕給了他合氨廠的差事，已是看在你的面子上。

往後他能不能站穩腳跟，全憑他自己的本事。若是敢藉著朕的名頭胡來，莫怪朕翻臉不認人。”

劉貴妃連忙點頭，往朱厚照懷裡得更了些，聲音帶着幾分討好：“臣妾省得，定讓他安分守己，絕不敢給陛下惹麻煩。”

朱厚照看着劉貴妃這副乖巧模樣，忍不住低笑一聲，手指輕輕了劉貴妃的耳垂：“好了，你也跪安吧。折騰這半晌，也該歇歇了。”

劉貴妃聞言，連忙應了聲“是”，小心翼翼地從朱厚照懷裡挪開子，跪坐在榻邊，這才慢慢起。

劉貴妃垂着眼，彎腰撿起散落在地上的石榴紅舞，指尖攥着微涼的紗料，腳步放得極輕，一步一步緩緩退向暖閣旁的偏殿。

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