庭苑中，幾株晚開的梅花在料峭寒風中頑強地吐着最後的芬芳。劉協披着一件略顯厚重的錦袍，坐在亭中，手裡捧着一卷《禮記》，目卻落在遠宮牆垛口上巡邏兵士那模糊的影上。

距離“影”回報戲志才同意在潁水磚窯會面，已過去兩日。表面的平靜下，是暗流愈加急促的涌。

他必須確保這次會面萬無一失。戲志才不是董承，其智謀與警惕遠超後者。一次失敗的接，不僅會失去這顆關鍵的“寒星”，更可能暴他苦心經營的“靖安司”雛形，引來曹的致命打擊。

“陛下，春寒傷人，還是回殿中吧。”老侍在一旁低聲勸道。

劉協“嗯”了一聲，順從地站起，彷彿真是個被春寒輕易擊敗的孱弱年。他攏了攏袍，目“無意”地掃過庭苑一角，那裡，一叢新移栽的翠竹在風中輕輕搖曳。那是“影”留下的標記，表示有新的信息傳遞到位，且一切正常。

回到略顯空曠的寢殿，屏退左右，只留下心腹老侍在門外看守。劉協迅速走到書案前，案上攤着幾張他近日“塗”的圖紙，上面畫著些歪歪扭扭、看似孩隨手的機械圖形（實則是他憑藉記憶繪製的、簡化版的水力鼓風機和齒傳示意圖），旁邊還散落着幾塊不同質地、的“玉皂”邊角料。

他移開一塊鎮紙，下面着一小卷幾乎與桌面同的薄絹。這是“影”通過道送來的最新簡報。

迅速展開，上面是用炭筆寫的語，記錄了幾個關鍵信息：

1. “漁夫”（董承） 府外監視依舊嚴，但其本人似乎因前次驚嚇，近來深居簡出，暫無異常舉。

2. “頑石”（核心匠人石臼） 已在潁水磚窯安頓，並按照新指令，開始嘗試用豆油、魚油進行皂化試驗，初步結果顯示魚油皂去污力尚可但氣味不佳，需進一步腥理。

3. “目標寒星一”（戲志才） 自“忘憂”酒肆返回後，依舊閉門謝客，但其家僕外出採購藥材的頻率略有增加，所購多為清心靜氣、調理之。

4. “目標寒星三”（周逵） 況有變。昨日，周逵在潁川書院外再次被驅趕時，與兩名書院弟子發生口角，竟被對方推搡，失足撞在石階上，額角破裂，流不止。現卧於城西破廟，無錢醫治，況堪憂。

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