離開礪劍星台後，寧采臣與影璃並未急於返回東域修士聚集的繁華城邑。寧采臣心念着對璇璣子的承諾，加之自傷勢未愈、基亟待穩固，遂決定先尋到星眷民所在，一則履行諾言，二則也可尋一相對蔽之地靜心調養。

依靠間星核那微弱的、對同源脈的模糊應，以及璇璣子殘魂曾經提及的方位線索，兩人在無盡星墟邊緣的荒蕪地帶輾轉尋覓了十餘日。這裡靈力稀薄，地貌多是風化嚴重的岩石山巒與深不見底的幽暗裂隙，罕有修士蹤跡，倒是偶爾能見到一些適應了惡劣環境的低階妖或奇特礦。

最終，在一片名為“蟄龍山脈”的蔽區域深，他們找到了星眷民的聚居地。那是一個坐落於三面環山的狹窄山谷中的小營地，谷口被天然形的石陣與民們自己布下的簡陋幻陣遮掩，若非星核應指引，極難發現。

營地規模很小，僅有百餘間簡陋的石屋或木棚，零散分佈。谷底開墾出小片貧瘠的靈田，種植着一些耐瘠薄的劣靈谷。居民不過三四百人，大多面有菜，修為普遍不高，築基期已算好手，金丹期僅有寥寥數人，且都是垂垂老矣、氣衰敗的模樣。整個營地瀰漫著一為生存所困、且對未來無的沉沉暮氣。

當寧采臣與影璃穿過幻陣，顯出形時，立刻引起了營地守衛的警惕。幾名手持簡陋法的青年修士張地圍了上來，眼神中充滿戒備與不安。直到寧采臣取出那枚溫潤的星辰殿星核，並說出璇璣子之名與暗語，才驚了營地中幾位主事的長老。

三位白髮蒼蒼、修為在金丹初中期徘徊的老者匆匆趕來，當確認星核氣息與暗語無誤後，三位老者瞬間老淚縱橫，巍巍地就要向寧采臣行大禮，口中哽咽着：“上使……真的是上使！璇璣子祖師爺……他老人家果然還留有後手！蒼天有眼，未曾徹底絕我星淵一脈啊！”

寧采臣連忙扶住三位老人，心中亦是一陣酸楚。他能到這些民對宗門覆滅的悲痛，對傳承斷續的恐懼，以及在艱難困苦中堅守的那份微弱希。他將礪劍星台之事略去兇險細節，只言明自己璇璣子前輩命，前來探並略盡綿力，同時告知觀星塔之威脅已暫退，但外界仍不太平。

聽聞觀星塔竟試圖污穢祖地，三位長老又是憤慨又是後怕。得知寧采臣在此有所作為，更是激涕零。

接下來的幾日，寧采臣履行承諾，將自己儲袋中部分用不上的、相對基礎的丹藥、靈石、低階法材，以及從以往歷練中獲得的幾部適合低階修士的功法玉簡，贈予了營地。這些資源對於他這個層次的修士或許不算什麼，但對於資源極度匱乏的民而言，不啻於雪中送炭。

然而，寧采臣深知，授人以魚不如授人以漁。他觀察營地，發現谷中原本應有一小型靈脈節點，但似乎因維護不當或年代久遠，聚靈陣法早已殘破不堪，導致谷靈氣甚至比外界某些地方還要稀薄。他決定嘗試修復。

憑藉對星辰殿陣法的些許了解，結合新得的《星源初解》中對基礎星力匯聚的原理闡述，寧采臣花費數日時間，與營地中一位略通陣法的老者一同，勘測地脈，修補陣基，更換損毀的靈石與符文。過程中，他將自星淵劍意與薪火劍意中對“秩序”、“守護”、“延續”的領悟，潛移默化地融陣法調整之中，雖未能使陣法恢復舊觀，卻也讓其重新運轉，緩緩吸納周圍稀薄靈氣匯於谷中，使營地靈氣濃度提升了三有餘，且更添一份中正平和之意。

此舉讓所有民欣喜若狂。更讓寧采臣的是，營地中那些年紀尚小、眼神卻已有些麻木的孩子們，在到谷中逐漸充盈的、帶着悉而溫暖意味的靈氣後，眼中重新煥發出了好奇與彩。

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