鎮妖城給寧采臣的第一印象，是鐵與鑄就的森嚴壁壘，以及那看似團結一致、實則暗流涌的人心。

凌清霄將他安置在城一專供外來訪客居住的清凈院落，並留下了些許有助於穩定傷勢的普通丹藥，囑咐他好生休養，言明待他向上峰彙報後，或會有長老前來問詢，隨即便匆匆離去。

院落設有簡單的隔音與防護制，對於需要秘療傷的寧采臣而言，算是聊勝於無。他盤坐於靜室團之上，立刻開始全力運轉太初仙元，試圖驅除那如毒蛇般盤踞在道基與神魂中的詛咒與寂滅道韻。

此地的靈氣濃度遠超青木部落，對他恢復確有益。然而，就在他引周遭靈氣的瞬間，眉頭卻微微一蹙。在這看似純平和的天地靈氣深，他敏銳地捕捉到了一極其晦、幾乎與靈氣融為一，卻帶着腥、怨毒與污穢意味的異種氣息——正是屬於幽冥海的特有煞之氣！

這氣息淡薄到幾乎無法察覺，若非寧采臣親經歷過幽冥海的追殺，並對其道韻印象深刻，絕難發現。它如同無形的瘟疫，悄然瀰漫在鎮妖城的空氣中，雖未直接傷人，卻潛移默化地影響着此地修士的心神，更容易引心魔，放大負面緒。

“果然……幽冥海的角，已經到了這裡。他們究竟想做什麼？僅僅是為了搜尋我，還是有着更大的圖謀？”寧采臣心中凜然，愈發覺得這蒼梧界的水，深不可測。

療傷過程依舊緩慢而痛苦。那詛咒毒刁鑽，寂滅道韻頑固霸道，即便有此地靈氣輔助，他也只能如同螞蟻搬家般，一點一點地消磨、凈化。數日過去，傷勢雖未惡化，但也未見明顯好轉，只是勉強維持住了一個脆弱的平衡。

期間，凌清霄來過兩次。一次是例行公事般的探，詢問寧采臣是否需要更多丹藥，言語間依舊帶着審視。另一次，他則是以探討陣法為名，帶來了幾卷玄天宗收藏的基礎陣法典籍，言語間多有試探，試圖窺探寧采臣的道法基。

“……寧道友請看，此乃我宗‘小周天星斗陣’的一角陣圖，雖只是基礎，卻也蘊含星辰運轉之妙，不知以道友觀之，可有疏之？”凌清霄指着捲軸上一看似繁複的星位連接，目灼灼地看向寧采臣。

寧采臣掃了一眼，心中瞭然。這陣圖在凌清霄乃至玄天宗看來或許妙，但在他這位太乙仙君眼中，卻是百出，許多節點連接冗餘，靈力流轉滯，未能盡顯周天星斗變幻之義。

他並未點破，只是沉片刻，手指向其中幾關竅，語氣平和：“此星位銜接，若以‘璇璣引玉’之法稍作調整，靈力流轉當更為順暢；還有這裡，貪狼與破軍之勢相衝，可置一‘虛危’節點以為緩衝，或能化解其戾氣，增其威力……”

他寥寥數語，點到即止，並未涉及高深原理，只是基於眼前陣圖提出了最優化改良。然而，聽在凌清霄耳中，卻如同醍醐灌頂！他苦思許久未能解決的幾個難點，竟被對方輕描淡寫地指出並提供了解決思路，而且其手法聞所未聞，卻又直指核心，玄妙異常！

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