“破陣號” 緩緩駛暗淵星域深，黑星雲像濃稠的墨般包裹着艦，連星都難以穿。舷窗外，原本漂浮的飛船殘骸漸漸變，取而代之的是一片片扭曲的時空碎片 —— 那些碎片泛着淡淡的灰，在空中緩慢旋轉，偶爾撞在一起，便會發出細微的 “咔嚓” 聲，像是時空在悄然碎裂。

阿木靠在主控室的舷窗邊，指尖輕輕挲着星晶球。球中的藍芒比之前和了許多，卻始終朝着一個方向閃爍，彷彿在指引着航線。他能覺到，隨着艦隊不斷深，周圍的暗質濃度在緩慢提升，秦魂鍊氣在經脈中流轉時，偶爾會遇到一微弱的阻力，像是有細小的黑線在暗中纏繞。

“隊長，我們已經偏離原定星圖三個坐標了。” 小星的聲音帶着一疲憊，面前的全息屏幕上，星圖的線條不斷閃爍，原本清晰的路徑漸漸變得模糊，“暗淵星域的時空扭曲太強，導航系統只能勉強維持基本定位，再往前，可能會徹底失去方向。”

阿木點頭，目轉向坐在一旁的雷芽。孩正抱着引雷杖，指尖輕輕劃過杖頂的雷晶，雷晶表面的金忽明忽暗，像是在知周圍的能量。察覺到阿木的視線，雷芽抬起頭，輕聲道：“星晶球的指引沒有錯，只是前面的暗質能量很奇怪 —— 不像之前遇到的那樣狂暴，反而很…… 蔽，像是藏在時空碎片里，悄悄跟着我們。”

“悄悄跟着？” 王躍皺起眉，走到舷窗邊，朝着星雲深去，“我怎麼沒覺到？” 雷芽將引雷杖遞到王躍面前，杖頂的雷晶突然泛起一道微弱的紅：“你看，雷晶能應到暗質的軌跡，這些軌跡像藤蔓一樣，從我們進暗淵星域就開始延，現在已經繞着艦隊纏了好幾圈了。”

眾人湊近一看，果然發現雷晶表面的紅勾勒出細細的線條，這些線條朝着星雲深延，最終消失在一片更濃稠的黑迷霧中。阿木心中一沉，他突然想起星晶迹中看到的畫面 —— 遠古時期，暗質就是這樣以蔽的方式滲各個超宇宙，直到最後才發危機。

“放慢航速，啟全方位掃描。” 阿木下令，“浪濤，你用水鍊氣在艦隊周圍搭一層‘水紋盾’，一旦有暗質靠近，水紋會有反應；鐵手，武系統保持警戒，但沒有我的命令，不許主攻擊。”

艦隊的速度漸漸放緩，浪濤的水鍊氣化作一層明的水，包裹住整個艦。水表面泛起細微的漣漪，隨着艦隊的移，漣漪的頻率越來越快，偶爾會出現一道細小的黑痕迹 —— 那是暗質水後留下的印記。

“果然有暗質在跟着我們。” 浪濤的臉變得凝重，“這些暗質很狡猾，不主攻擊，只是悄悄試探我們的防，像是在尋找破綻。” 阿木走到控制台前，將星晶球放在掃描儀旁，藍芒注儀後，屏幕上立刻顯現出麻麻的黑點 —— 這些點正是暗質的聚集，它們像一群潛伏的野，圍繞着艦隊緩慢移。

“小星，能分析出這些暗質的來源嗎？” 阿木問道。小星快速作儀，片刻後，搖了搖頭：“它們的能量軌跡很混，像是從四面八方湧來的，但最終都指向前面的黑迷霧 —— 那裡應該有一個‘暗質匯聚點’，所有暗質都是從那裡擴散出來的。”

艦隊繼續朝着黑迷霧前進，隨着距離越來越近，周圍的時空扭曲也越來越明顯。主控室里的桌椅開始輕微晃，控制台的指示燈忽明忽暗，甚至連空氣中都瀰漫著一淡淡的腥味 —— 那是時空碎片撞時產生的特殊氣味。

雷芽突然站起，引雷杖頂端的雷晶劇烈閃爍：“前面有東西！很大的能量反應！” 眾人立刻看向舷窗，只見黑迷霧中，一座巨大的 “暗質漩渦” 漸漸顯現 —— 漩渦呈黑，直徑足有數百公里，表面纏繞着無數道黑線，線中偶爾會閃過一道紫的電，漩渦中心，約能看到一塊巨大的黑晶，正不斷釋放着暗質。

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