艦隊駛土晶超宇宙時，舷窗外的星河被一片暗沉的土黃籠罩 —— 沒有風晶超宇宙的縹緲白，也沒有火晶超宇宙的熾熱紅，只有鋪展至天際的 “厚土平原”，此刻卻褪去了應有的沃，只剩下裂的土地在星照耀下泛着枯的澤，如同失水的皮；平原上曾經連片的 “土晶農田” 已完全荒蕪，乾枯的作秸稈歪倒在地里，部纏繞着淡褐的 “蝕魂土”，每一土都在緩慢吸食土壤中僅存的養分；平原中央的 “土晶城”，本應是紮厚土的夯土堡壘，此刻卻有半數城牆因地基侵蝕坍塌，城表面的土晶失去了溫潤質，變得糙易碎，城牆上的 “護土靈紋” 早已黯淡，只剩下幾道殘存的土黃痕，證明這裡曾有厚重的土魂流轉。

核心 “土晶母核” 懸浮在土晶城中央的 “土魂壇” 上方，直徑五十米的晶核被一層 “蝕魂土層” 包裹，層上的蝕魂紋路如同蛛網般蔓延，每一次收，都會有三道淡褐氣息從層中溢出：一道沉平原土壤，加劇土地裂；一道纏向土晶城，催生更多城牆坍塌；最後一道則飄向平原邊緣的 “避蝕窖”，試圖將地窖也納蝕魂範圍。小星的檢測儀屏幕上，母核的 “魂土滋養度” 顯示為 4%（數值越低代表蝕魂越強），厚土平原的裂面積每天達 2.5 平方公里，避蝕窖族人的 “魂土聯結率” 已降至 6%—— 魂土是土晶族與厚土平原共生的核心，聯結率過低，族人會逐漸失去知土壤生機的能力，最終與貧瘠的土地無異。“暗質形的‘蝕魂因子’破壞了土晶的‘土魂 - 晶礦養土結構’，讓母核從‘滋養魂土’變‘侵蝕魂土’—— 它現在就像一塊吸的枯土，不斷掠奪平原的養分與族人的魂土。再這樣下去，平原會徹底淪為不之地，避蝕窖的族人會因魂土枯竭失去意識，最後與平原一同化為沙塵。”

阿木推開艦艙門，一帶着乾燥土腥氣的風瞬間涌了進來，風中夾雜着細小的沙礫，落在皮上，竟帶着一刮的刺痛 —— 不同於沙晶超宇宙的灼熱，也不同於冰晶超宇宙的刺骨，這氣息能直接掠奪人的生機，讓人產生乾與疲憊。他運轉秦魂鍊氣，掌心泛起金紋，將蝕魂氣息擋在外，卻見落在甲板上的沙礫，竟緩慢凝聚細小的土刺，朝着艙蔓延。“這蝕魂土氣能侵蝕魂土與養分，” 阿木的聲音帶着凝重，“普通的防手段只能阻擋沙礫，卻無法切斷它的蝕魂之力，必須找到族人，了解土晶的本源，才能找到化解之法。”

艦隊沿着平原邊緣緩慢行駛，乾枯的雜草在艦周圍形淡淡的土黃霧，雷達屏幕上，只有避蝕窖方向還能探測到微弱的生機信號。行駛了大約五個時辰，前方終於出現了一片蔽的 “避蝕窖”—— 地窖開鑿在一土坡下方，口用厚實的 “護土板” 遮擋，板間鑲嵌着細小的 “固魂土釘”，那是用未被污染的土晶碎屑打造而，能勉強阻擋蝕魂氣息的侵。艦隊停在口前，阿木走上前，指尖凝聚一秦魂鍊氣，輕輕固魂土釘 —— 土釘到鍊氣中的滋養力量，竟緩緩向兩側移，出地窖部潤卻簡陋的景象。

地窖的避蝕窖比想象中更擁，地面鋪着一層的 “土絨墊”，墊面泛着微弱的土黃，是族人為維持魂土鋪設的；地窖中央挖了一個 “育土坑”，坑盛放着量沃的土壤，土壤中埋着幾塊 “護魂土晶”，晶面泛着淡淡的土黃，能勉強釋放出一滋養之力；十幾位族人圍坐在育土坑旁，大多是老人與孩子，他們穿着用土絨編織的 “護魂袍”，臉上泛着不正常的土黃，眼神卻着對生的。

一位握着 “土魂鋤” 的年，正蹲在育土坑邊，用鋤頭小心翼翼地翻着土壤，作輕得像是在呵護新生的苗。年名土垣，今年十四歲，是族裡最年輕的 “土鑄學徒”，他的護魂袍腳已被土漬染，出的腳踝上沾着乾涸的泥塊，卻仍執着地翻土，每翻一次，都會輕聲念誦一句古老的護土咒語。看到艦隊員，他手中的土魂鋤微微一頓，眼神中閃過一警惕，隨即又被期待取代：“你們…… 是從外面來的嗎？外面的平原，是不是又多了很多裂？”

這時，一位坐在育土坑最側的老人緩緩抬起頭 —— 老人穿着一件綉着土紋的 “土鑄袍”，袍子上補着好幾塊不同的土絨布，卻打理得十分整潔，他的頭髮已完全花白，卻用一土晶簪子仔細束起，手中握着一塊半明的 “養土核心晶”，晶面泛着淡淡的土黃。他是土伯，土晶族最後一任土鑄師，也是土垣的祖父。“垣兒，別張，” 土伯的聲音很沉，帶着一種如厚土般的沉穩，“他們上沒有蝕魂氣息，是帶着滋養力量來的。” 他緩緩站起，每走一步都要扶着邊的土壁，顯然是蝕魂氣息影響，已十分虛弱，“你們是來幫我們的嗎？我們已經被困在這裡二十七天了，出去尋找護魂土晶的族人，再也沒有回來……”

阿木走到土伯面前，輕輕扶了他一把，掌心的秦魂鍊氣順勢傳遞過去一滋養之力：“我們是來幫你們喚醒土晶母核的，只是還需要了解更多關於土晶與平原的事。”

土伯眼中閃過一亮，隨即又黯淡下去：“土晶母核是平原的養分之源，它吸收土壤的貧瘠之氣，轉化為純凈的土魂，滋養平原的土地與族人的魂土。可二十七天前，母核突然釋放出蝕魂土氣，我們的土鑄鍊氣不僅無法靠近，反而會被掠奪魂土…… 出去尋找護魂土晶的族人，要麼被蝕魂土氣困住，要麼就再也沒回來。” 他指了指育土坑中的護魂土晶，“那是我們族裡最後幾塊護魂土晶，是用母核最初的碎片鑄造的，現在只能靠它，勉強維持育土坑的力，保住這最後一點生機。”

土垣打開邊的土晶匣，裡面躺着一塊拳頭大小的土晶 —— 晶面溫潤，泛着淡淡的土黃，與外面的蝕魂土晶截然不同。“這是土伯年輕時鑄造的‘養土核心晶’，” 土垣輕輕着土晶，“土伯說，這塊土晶里藏着母核最初的土魂，只要能找到喚醒它的方法，就能讓母核恢復正常，平原也能重新長出莊稼。”

阿木接過土晶匣，指尖養土核心晶的瞬間，一純凈的土魂之力順着指尖蔓延至全，與外界的蝕魂土氣形鮮明對比 —— 他能清晰到，土晶蘊含的土魂，充滿了滋養土地的力量，沒有一蝕魂因子的戾氣。“母核的土魂還在，只是被蝕魂土層困住了，” 阿木將土晶匣還給土垣，“我們需要先找到失蹤的族人，他們的魂土或許能為喚醒母核的助力，同時也能了解蝕魂土氣的況。”

土伯點了點頭，從懷中掏出一張泛黃的 “平原地圖”，地圖上用土晶標註着平原的地形與族人可能被困的位置：“出去尋找護魂土晶的族人，大概有五人，他們最後傳回的消息，是在土晶城附近發現了大量護魂土晶的碎片，之後就失去了聯繫。只是土晶城現在被蝕魂土氣籠罩，我們本無法靠近。”

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