魏延聞言，側目看向這位比自己年輕、卻以嚴明治軍、戰功赫赫而迅速崛起的同僚，臉上出一種混合著驚訝、欣賞與淡淡競爭意味的笑容：“好個岳鵬舉！不僅治軍令行止，這胃口……也是氣吞山河啊！哈哈，我大漢江山，果然是人才輩出，後生可畏！”

岳飛抱拳：“魏將軍謬讚。此乃武臣本分。”

魏延正提醒：“鵬舉志氣可嘉，然鄴城乃曹魏本，經營日久，城高池深，守備必固。至鄴城，你面前至橫着兩道雄關——汜水關與虎牢關！此二關天下聞名，一夫當關，萬夫莫開。更何況，河太守高歡，擁兵自重，麾下‘五虎將’絕非易與之輩。前番從弘農北渡黃河的楊堅，如今也跑到了河郡與其合流，勢力不容小覷。此一路，必是仗、惡仗！”

“末將明白。”岳飛肅然，“正因其，方顯我大漢劍鋒之利！關隘再險，人心向背，方是本。”

到葉白夔，他的目則落在了黃河以南、東南的廣袤區域——豫州。此地目前被新近崛起的李所控制，北接兗、青，南連荊、揚，實為四戰之地，亦是連接與荊州李世民部的重要紐帶。

“豫州。”葉白夔手指輕點，“李新立，基未穩，正可圖之。拿下豫州，既能廓清東南威脅，獲取人口糧秣，更能東向策應青徐，南下聲援荊襄世民。此，便由某來應對。”

三大戰略方向就此敲定：魏延西取并州，岳飛北攻河、劍指鄴城，葉白夔東圖豫州、南聯荊襄。方針既立，龐大的戰爭機再次高效運轉起來。

經過數年連續大戰、整編降卒、汰弱留強，三大軍團在實力膨脹後，反而開始了一場“兵簡政”式的深刻整訓。淘汰老弱，充實銳，優化編製，加強訓練，使得麾下兵力雖在數字上可能有所調整，但整戰鬥力、機與協同能力，不降反升，愈發凝練強悍。

魏延軍團，兵力最為雄厚，合計約六萬之眾。然而其中相當部分需要分散駐守北地、上郡、河西、潼關等廣闊防區，真正能用於并州攻勢的機兵力，亦需打細算。他麾下猛將如雲，謀士如雨，此刻正依令調，王鎮惡的前鋒已如離弦之箭。

葉白夔軍團，約四萬餘人，以武關為本，勢力向東輻。他用兵穩健而又不乏奇謀，麾下將領各特。

岳飛軍團，兵力約三萬，卻是最為純粹的“野戰機兵團”，幾乎沒有固定的、繁重的守土之責，全員皆可視為鋒矢，這也正是諸葛亮與朝廷對其寄予厚、委以北伐尖刀重任的現。

同時岳飛深知肩頭千鈞，不敢有毫大意。議定之後，他即刻傳令，命心腹大將張憲率領最銳的背嵬軍為前驅，以新投的族兄“花刀太歲”岳勝，以及楊再興、史建瑭、關鈴四員驍將為輔弼，火速開赴北伐第一道門檻——汜水關！他要先聲奪人，敲開北進的大門。

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