離開斷骨峽谷後，大地徹底褪去了最後一綠意與起伏，化作一片無邊無際、死寂平坦的灰黃沙礫原。天空彷彿也被這單調的彩侵染，呈現出一種抑的鉛灰。車下的“路”早已不存在，只有不到頭的、被風塑造細微波紋的質沙地。風，了這片天地唯一的主宰，永不停歇地呼嘯着，捲起細沙，在車窗外拉起一道道朦朧的紗幕。

車隊保持着湊但安全的距離，以穩定的中速向前推進。“星引”懸浮在領航車前方，它的藍芒在灰暗的天中如同一盞微弱的星燈，穩定地指向東北偏東的方向。車很安靜，只有引擎的低吼、風噪和偶爾電台里傳來的簡短路況確認。

楊帆的神知始終維持着一定範圍的擴散，如同無形的雷達，掃描着周圍數公里的環境。除了偶爾在地下深知到的、微弱而遲鈍的生命反應（可能是休眠的耐旱變異蟲類），以及風沙中裹挾的、極其稀薄的、帶有微弱輻和金屬鏽蝕味道的能量微粒外，並無異常。然而，這種過於“正常”的死寂，反而讓人心頭莫名地有些發。

“注意前方能見度變化。”開車的葉靈忽然說道，聲音過車通訊傳來。

楊帆向前去。果然，大約兩三公裡外，天地接的似乎變得更加晦暗，不再是均勻的灰黃，而是一種翻湧的、帶着金屬質的深褐。風聲中，似乎也多了一種異樣的、尖銳的嘶鳴，彷彿無數細小的金屬片在互相。

“減速，所有車輛注意。”楊帆立刻下令，同時將神力更集中地投向那片異常區域。

隨着距離拉近，那景象越發清晰駭人。那不是普通的沙塵！只見前方的地平線上，一道接天連地的、渾濁的深褐“牆壁”正緩緩向前移、翻騰！牆壁之中，約可見無數閃爍着暗淡金屬澤的碎片、顆粒在其中瘋狂旋轉、撞擊！狂風到了那裡，彷彿被賦予了實和刃口，發出令人牙酸的尖嘯。被徹底隔絕，“牆壁”之後的區域，提前進了黃昏般的昏暗。

“是沙塵暴！但分不對！”老周的聲音帶着一急促，他盯着能量知眼鏡的屏幕，“高濃度金屬微粒反饋！還有……微弱的、雜的電磁波！這不是自然形的普通沙塵暴！”

“機械沙塵暴……”陳嵐在另一輛車上接口，語氣凝重，“報碎片里提到過，死亡沙漠邊緣有時會因為強烈的磁場紊和舊時代戰場殘留的金屬垃圾，形這種混合了鋒利金屬碎片的特殊風暴。破壞力極強，能輕易撕碎普通車輛的外殼和胎！”

“停車！所有車輛，立刻尋找背風，車頭對外，圍圓形防陣型！快！”楊帆當機立斷。

命令迅速執行。十輛越野車引擎咆哮，在經驗富的黑風營司機控下，迅速向一片地勢略高、背靠幾塊巨大風化岩的坡地移，並勉強圍了一個不太規則的圓圈，車頭一致對外，車燈全部打開，試圖在昏暗中提供一些照明和威懾。

幾乎是車隊剛剛停穩、陣型尚未完全閉合的瞬間，那堵恐怖的深褐“牆壁”便如同洪荒巨般，轟然撞上了這片小小的坡地！

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……