遠征隊離開了相對悉的、尚存一綠意的區域北部邊界，正式踏了那片在地圖上被標記為冰封荒原的過渡地帶。僅僅是越那道無形的分界線，環境的劇變便如同冰水澆頭，瞬間席捲了每一個人。

溫暖的氣息被徹底剝離，取而代之的是一種乾燥、刺骨的酷寒。氣溫驟降至零下五十度以下，呼嘯的寒風如同無數把冰冷的小刀，試圖撕裂一切敢於踏足此地的生命。腳下不再是鬆的土壤或堅固的岩石，而是深達數米、堅如鐵的厚實冰層，行走其上，每一步都需格外小心，冰面反着慘淡的天，晃得人眼花。

“啟防護服恆溫系統。”楊帆通過部通訊下令。

隊員們依言作，上深綠的藤蔓纖維防護服表面，那些原本微不可查的植紋路悄然亮起，散發出和的、如同呼吸般律的微。一溫和而持續的熱量自纖維部釋放出來，巧妙地抵消着外界的極致嚴寒，將溫度維持在一個可以承的範圍。這來自雨林的饋贈，在踏荒原的第一步就證明了其無可替代的價值。

然而，寒冷並非唯一的威脅。鄧超手中的能量探測發出了與在雨林時截然不同的、低沉的嗡鳴。屏幕顯示，環境中的基礎病毒濃度異常的低，低到幾乎可以忽略不計，彷彿這片土地被某種力量徹底“凈化”過。但另一種能量讀數卻在間歇地、危險地飆升。

眾人抬頭去，只見鉛灰的天幕之上，不時有扭曲的紫閃電無聲地劃過，它們並非連接雲層與大地，而是在高空中自行滋生、蔓延，如同天空的裂痕，散發出令人不安的詭異芒。

“能量風暴的前兆……”葉靈仰着那些紫電蛇，翡翠般的眼眸中滿是凝重，“這裡的空間結構已經開始不穩定了。探測顯示，這些閃電的能量波頻率，與星圖中外星飛船殘骸散逸的能量高度一致。”

這意味着，他們尚未抵達北極，就已經開始到那病毒母巢輻出的能量影響。這絕非好消息。

隊伍呈警戒隊形，在蒼茫的冰原上艱難跋涉。四周是不到邊際的死寂白，除了風聲和腳下冰層偶爾發出的“嘎吱”聲，再無其他聲響，一種沉重的孤獨在每個人的心頭。

“隊長，你看那裡！”李響突然指向側前方不遠。

眾人循聲去，只見一片冰層似乎較為明，約能看到冰層之下，凍結着某種巨大的、廓扭曲的生。那東西看起來像是由多種生特徵強行拼接而，表覆蓋著一層黯淡的、彷彿失去了活的銀薄，與之前遭遇的代理人上的材質極為相似，但更加破敗。

“像是……實驗失敗的產。”鄧超調整探測對準下方，“生命反應為零，病毒能量殘留幾乎檢測不到，但那層銀質……確實與代理人同源。推測是被‘觀察者’棄在此的失敗實驗。”

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