蘇婉——現在大家更常的本名林悅——關於系統研究進化晶的提議，在楊帆心中紮下了。他深知，在這危機四伏的末世，任何能提升個乃至集生存能力的可能都至關重要。不能僅僅依靠本能和運氣去使用這些神奇的晶，必須理解它們，掌控它們。

第二天一早，楊帆便召集了相關人員，正式宣布立“晶研究小組”。組長由提出構想的林悅擔任，這既是對專業知識的認可，也是一種信任和考驗。組員方面，楊帆從聯盟現有人員中心挑選了三名有一定基礎的隊員：一個是以前在化工廠做過質檢員的吳斌，心思縝，對化學品悉；另一個是高中理老師張海，邏輯思維強，擅長分析和建模；還有一個是心思手巧的隊員周敏，以前是手工好者，負責協助製作一些簡易的實驗。

這個簡陋的“科研團隊”，其配置在末世前或許顯得寒酸，但在如今，已是難得的人才組合。

研究小組的臨時實驗室，設在據點一個相對安靜、通風良好的角落，由原本的一個工間改造而。條件極其簡陋，主要的設備是上次從醫院帶回來的那台老舊學顯微鏡，以及從超市化學試劑櫃找到的一些基礎試劑——鹽酸、氫氧化鈉、pH試紙、酒燈等，還有一些清洗乾淨的瓶瓶罐罐。

他們的第一個任務，就是楊帆親自下達的：系統分析目前聯盟庫存中，所有不同來源和類型的進化晶。

林悅小心翼翼地從楊帆那裡接過一個特製的小型保險箱，裡面分門別類地放置着聯盟目前收集到的所有晶樣本：最常見的那種從普通英喪獲取的、散發著微弱白的“英核”；從變異狼犬獲得的、帶着一野躁氣息的“狼核”；上次清剿變異蜂巢時，從蜂後得到的、能量波明顯更強烈的“蜂後核”；以及最為特殊、通翠綠、蘊含著生機的“藤蔓核”，和那枚一直未曾輕易用、來自某個特殊變異醫護喪的、散發著和治癒暈的“醫護核”。

每一枚晶都代表着一次生死搏殺，也蘊含著未知的奧秘。

研究開始了。沒有先進的譜儀，沒有高能理探測，他們只能利用最原始也最依賴觀察者能力的方法。

林悅將每一枚晶都在顯微鏡下進行了仔細觀察。在數百倍的放大下，晶的部結構呈現出令人驚嘆的秩序，並非完全均勻，而是有着類似雪花般的複雜、規則的幾何紋路，這些紋路似乎在緩慢地、自主地流着，散發出極其微弱的各熒。

“看這裡，”林悅招呼吳斌和張海過來，指着顯微鏡目鏡，“所有晶，無論和能量強弱，其部這些流的紋路，其基礎構似乎是同一種質……一種我們從未見過的、於活躍狀態的微觀粒子流。”

將其命名為“活能量因子”。

接下來是基礎的化學質測試。吳斌負責作，他取用極細微的晶末（通常是能量最普通、庫存較多的英核），分別滴加酸、鹼，觀察反應，測試其在不同溶劑中的溶解。

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