臨安城的晨霧剛漫過青石板路，城南的 “秦記商行” 便已卸下門板。黑漆門楣上的匾額墨跡未乾，筆鋒卻着北方男兒的沉雄氣度。嬴政着湖藍錦衫，正站在櫃檯後核對貨單，腰間懸挂的玉佩是尋常和田玉，周靈力被因果屏蔽陣斂得一不，活一位初來乍到的外地富商。

“東家，昨日收的那批綢查驗好了，確實是蜀地貢品料子。” 掌柜的將賬本呈上來，眼神裡帶着幾分佩服。這位秦東家半月前盤下這鋪面時，不商戶還等着看外鄉人的笑話，沒想他不僅懂行，出手更是準狠辣，短短几日就把生意做得有聲有。

嬴政翻賬本的手指微微一頓，目過窗欞落在斜對面的茶肆。三個茶客看似在閑聊，眼神卻時不時瞟向商行 —— 那是他用重金籠絡的眼線：碼頭把頭王三，稔水路消息；前衙役老李，知曉場彎彎繞；貨郎趙二，能串遍全城坊市。這三人構的報網雖簡陋，卻已能捕捉臨安城的風吹草。

“讓王三留意西湖碼頭的船隻向，尤其是夜間出的畫舫。” 嬴政在賬本邊緣批註，語氣平淡無波，“另外，讓老李打聽下金山寺與知府的往來函，不必強求容，看頻次就行。”

掌柜的應聲退下後，嬴政移步後院。假山石桌鋪開的臨安輿圖上，已用硃砂標註出麻麻的記號：金山寺佛籠罩的範圍呈扇形擴散，西湖水域的妖力流在湖心亭形漩渦，城中員府邸的靈力波強弱不一…… 這些都是眼線們幾日來的收穫，正一點點拼湊出這個世界的權力脈絡。

秦靈分從袖中飄出，在輿圖上方盤旋淡金團，投出金山寺的靈力分布圖：“法海禪師每日寅時在藏經閣誦經，佛會形短暫的防空隙；辰時主持早課時有羅漢境僧人護法；午時施粥時邊只帶兩個小沙彌。”

“佛道與人間府勾結不淺。” 嬴政指尖點在輿圖上的府衙位置，前世記憶里只講白蛇與法海的恩怨，卻不知佛界早已把手進了人間權柄，“這盤棋比想象中複雜。”

這時前院傳來叩門聲，是貨郎趙二送消息來了。他着手笑道：“東家，您讓盯的西湖靜有眉目了。最近夜裡總有人見湖心亭有白子彈琴，還有漁夫說網到過發的鱗片，估着是有大妖在那邊修行。”

嬴政遞過一小錠銀子：“盯那白子的行蹤，常去哪些地方，接過什麼人，都記下來。” 趙二揣着銀子喜滋滋地走了，渾然不知自己了探查妖界向的耳目。

半月下來，秦記商行在臨安商界站穩了腳跟。嬴政藉著商宴結識了不紳，在一次知府舉辦的賞花宴上，“偶遇” 了正為藥材發愁的許仙。

“許公子似有心事？” 嬴政端着酒杯上前，目在對方愁眉不展的臉上停頓片刻。這書生眉宇間帶着清正之氣，周氣平和，確實是記憶中那個溫潤良善的形象。

許仙見是近來聲名鵲起的秦東家，連忙作揖：“秦先生有所不知，藥鋪進的藥材被摻了假貨，耽誤了病人用藥，實在急人。”

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