伍秉鑒的手指在十三行的匯票上敲得急：“外貿的匯率差歸我，” 他往協議的補充條款上寫，“但晉商的鹽晶印得給麗如銀行備案，不然英商不認。” 他的筆尖在 “備案” 二字上頓了頓，墨里的英文水印突然變深。

王雲錦往磁石盆里扔了塊銀，盆底的英文 “Royal” 在磁里顯形 —— 是伍秉鑒藏的麗如銀行銀錠。“備案可以，” 他往協議上補了行字，“但晉商的押詩得由分號掌柜親筆寫，英商的機仿不來。” 他往伍秉鑒的銀壺看，壺的英文被茶漬糊了一半，像故意遮着。

突然有夥計來報，麗如銀行的大班在會館外求見，說想給協議做 “見證”。王雲錦往協議的副本看，伍秉鑒的十三行下，英文水印越來越清楚，像條要鑽出來的蛇。

“讓他等着，” 胡雪岩往茶引章上澆了點滾水，茶的香氣混着硝煙味，“三商的事，不到英商。” 他往王雲錦使眼，摺扇在協議的英文水印上敲了敲 —— 是讓留證據。

伍秉鑒的臉有點發白，往銀壺裡續水的手在抖：“見見也無妨，” 他往協議的正本上蓋了個新，“讓他們知道，這協議是鐵打的。” 他的指尖在面的海浪紋里摳了摳，掉出點銀 —— 是麗如銀行的機的。

四、英文印的暗線疑

申時的會館外，麗如銀行的大班正舉着遠鏡往裡看。他的手杖頭刻着 “Lloyds”，鐵圈吸着，在地上投下個小三角 —— 和范氏舊票的暗紋一樣。王雲錦把伍秉鑒的副本往檀香案下塞，磁石棒着桌面划，英文水印在案底的鹽晶里顯形，是 “麗如銀行擔保”。

“伍總商的副本，” 王雲錦的聲音沉得像檀香案，“怕是早就給英商看過了。” 他往協議的正本上灑磁石，鹽晶印、茶引章、十三行的邊緣都聚着，只有伍秉鑒的下多了圈銀，像個小環。

胡雪岩的摺扇往副本的茶引章上拍，鉛粒在紙下聚個 “和” 字：“當年和珅的人就這麼干，” 他往大班的手杖看，“明着簽協議，暗着給英商遞消息，用茶引換片。”

伍秉鑒突然往銀壺裡扔了塊磁石，壺的英文 “Lloyds” 被吸得發暗：“我是想留條後路，” 他的聲音發，“英軍把廣州圍了，十三行的船都被扣了，不和麗如銀行合作，粵商就得死！” 他往協議的外貿條款上指，“這裡寫着‘暫借英商碼頭’，你們都看見了！”

李茂的算盤突然響得刺耳，磁珠把 “合作” 算了 “勾結”：“麗如銀行的匯票，” 他往副本上了張，“和您的十三行能對上，銀都是一個礦出的。” 他往趙誠手裡塞了塊鹽晶，“驗驗這銀，是不是準噶爾的。”

趙誠把鹽晶往銀上一按，立刻變紫 —— 果然和范氏舊票的鉛粒同源。“伍總商的船，” 他往會館外的碼頭看，“怕是早把協議的副本運給麗如銀行了，用的還是晉商的鹽晶鎖。”

涌流暗的簽議協、五

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