周大勇小隊帶回的關於土着的消息，立刻在德河營的幾位負責人中間引發了激烈的討論。

營地中最大的木屋是臨時指揮所，此時屋中，氣氛凝重。

嚴明、趙生以及三位船長圍坐在一張用糙木板臨時拼湊的桌子旁，桌上攤開着周大勇繪製的簡易地圖。

“況就是這樣，”周大勇站在一旁，彙報完畢。

“那些土人看樣子就住在西南邊那個山谷里，人數估着一百多不到兩百，老弱婦孺居多。用的全是石頭木棒，住的是樹枝棚子，確實……非常原始落後。他們似乎沒發現我們。”

周大勇退下後，指揮所陷了短暫的沉默。

最終，嚴明率先開口，他手指敲着地圖上標註的土着營地位置，眉頭鎖。

“依周隊長所言，這些土着確乃未開化之蠻夷，茹飲，與禽幾無差異。然，我大明乃禮儀之邦。”

“既然遇之，我等豈能視若無睹？是否……應嘗試與之接，示以教化，導其向善，習我冠，遵我禮儀？若能化干戈為玉帛，使其歸附，豈不勝過刀兵相見？”

他的話語中帶着一儒家知識分子固有的“以夏變夷”的理想主義懷。

這與吳橋出發前代的“非必要不接，尤其止技流”的指令，有些相悖。

他的話剛落，護衛軍指揮趙生便猛地抬起頭，語氣強地反駁。

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