“防是重中之重，做得很好。當地勢如何？”

提到這個，陳五常和王猛對視一眼，神稍肅。

陳五常道：“正要向東主稟報。籠此地，並非無人之境。我等未來之前，此地早有幾漢人村寨，皆是早年從閩南渡海而來的墾民，約有六百餘口。”

“哦？漢人村寨？況如何？”吳橋頗興趣。

“初時甚是艱難。”王猛接口道，他是武人，說話更直接。

“我等大隊人馬突然到來，裝備良，又大興土木。那些村寨之人極為警惕，閉寨門，青壯日夜持械巡邏，視我等如匪寇。最初一個月，幾乎毫無往來，偶有樵夫、獵戶在野外相遇，也皆迅速避開，充滿敵意。”

陳五常補充道：“我等深知在此地長久立足，必不能與同胞刀兵相向。故而我與王營長多次嘗試派人通，甚至親自前往最大的‘林家寨’拜訪，送上鹽、布、鐵等禮，表明我等亦是漢家子弟，來此墾，願與鄉鄰和睦共，互通有無。”

“然其頭人林老爺子顧慮甚深，屢次婉拒，只求我等莫要侵擾他們便是。”

轉機發生在一個月前。

陳五常繼續說道：“當時一兇悍的生番突然圍攻距離我等營地最近的一個小村寨‘潘家墩’。寨牆被攻破一角，勢危急。潘家墩派人冒死突圍向我等求援。”

王猛接過話頭，語氣帶着一戰場上的殺氣：“末將當即率一隊銳（約100人）馳援。我部裝備良，訓練有素，一排槍加上兩門隨行的小炮轟擊，便將那些還在使用竹矛弓箭的生番打得潰不軍，斃傷其數十人，解了潘家墩之圍。”

“此戰之後，形勢大變。”陳五常臉上出笑容。

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