餘震頓了頓，眼中閃過一憂慮：“不過，屬下回來時，聽一個懂高棉話的兄弟說，有漁民提到雨季快結束了，上游可能會有真臘的小水軍順流下來巡視河口，或者收‘漁稅’……”

吳橋的手指在糙的桌面上輕輕敲擊着，發出篤篤的輕響。

河口堡的初步建立是個好消息，那片廣袤、沃、位置關鍵的三角洲，是他未來南洋戰略中連接大陸與群島的重要支點。

但瘴癘、蚊蟲、潛在的本地勢力干擾，都是需要克服的困難。雨季結束後的“巡視”，更可能演變麻煩。

“做得好，震叔。”吳橋抬起頭，眼中是肯定，“立足不易，你們辛苦了。病倒的兄弟用好葯，重賞。河口堡的防衛還要加強，多備火、弓弩，瞭哨日夜不停。真臘的水軍……哼，只要不是大軍境，無非是求財。讓老周見機行事，能打點就打點，不能就打疼他們！示之以威，再給點甜頭。告訴兄弟們，守住那裡，就是大功一件！後續的人手、資，我會儘快安排船送過去。”

“是！屬下明白！”餘震神一振，爺的態度就是定心丸。

送走餘震，吳橋沒有立刻離開木屋。他踱步到窗邊，着碼頭上正在卸下從廣州運來的生鐵錠和木炭的船隻，以及更遠陵水庄升起的裊裊炊煙和工坊區傳來的約叮噹聲，心中快速盤算着家底。

陵水庄的建設，已初規模，環繞着陵水堡城，大片的水稻田在庄民辛勤勞作下被開墾出來。

得益於相對合理的作安排、吳橋“發明”的簡易腳踏龍骨水車引水灌溉，以及從南洋和福建引的耐瘠高產稻種（如占城稻），今年的夏糧收頗為可觀。

雜水稻目前就不要想啦，本不是短期腦袋一拍就能培育出來的，要經歷長期的選種培育才行。

雖然還達不到完全自給自足，但已大大緩解了對外購糧的依賴，倉廩漸實。

秋糧長勢良好，若天公作，年底有盈餘。

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