在等待其他寨頭人的兩日里，吳橋在阿力的陪同下，於黑石寨有限度地走。

他默然觀察着山寨的生活：寨子規模不小，約莫千把人，但多數人面帶菜，孩尤其瘦弱。

梯田裡的旱稻稀稀拉拉，顯見耕作放，收堪憂。

晾曬的乾、野菜乾數量有限，狩獵採集的補充顯然不足以支撐富足的生活。

山民婦的織錦令他驚嘆，簡陋的腰織機上，竟能織出彩絢麗、紋樣繁複的山錦，手藝湛。

男人們則善制竹木，弓箭、刀雖用料普通，卻打磨得實用趁手，着樸素的智慧。

最顯眼的是鐵的匱乏。

除了頭人、勇士和數匠人擁有鐵質武工，大多寨民用的仍是骨鏃石斧、木犁石鋤。

這讓他帶來的鐵刀鐵鋤更顯珍貴。

寨民們遠遠觀，眼神警惕。

孩們膽大些，躲在屋後樹叢，瞄着這群裝束奇異的“漢客”。

一日午後，吳橋正觀察寨中水渠，那岩在妻子攙扶下，帶着一個約莫七八歲、梳着兩個小髻、眼睛烏溜溜的小孩走了過來。

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