“影痕”小隊在第七天，遭遇了預料之外的死神。

彼時他們正沿着一條冰封的古老河道潛行，這裡是“霜痕”據雪層下微弱的氣流和道痕迹判斷出的、可能避開主要應區的蔽路徑。兩側是高聳的冰崖，河道底部相對平坦，積雪深厚，能有效吸收腳步聲和隔絕部分掃描。小隊呈鬆散縱隊前進，隊尾的“灰燼”（一名來自“家園”的資深潛行者）負責消除足跡和布設簡易的反追蹤預警裝置。

“夜梟”走在隊伍中段，頭盔置的被傳陣列以最低功率運行，過濾着環境噪音，專註於接收特定頻段的異常信號。一切都和之前幾天一樣，寂靜，冰冷，只有風掠過冰崖的嗚咽和腳下積雪被實時細微的吱嘎聲。

“等等。”走在最前面的“霜痕”突然抬起握拳的右手，整個隊伍瞬間靜止，如同冰雕般融環境。老人獵手微微側頭，那對茸茸的、能捕捉到常人無法察覺的微風的耳朵輕輕，大的鼻孔不斷開合，像在仔細分辨空氣中每一氣味分子。

“有味道……”霜痕的聲音得極低，通過骨傳導耳機傳每個隊員耳中，“很淡……不是活，沒有氣。像……冰冷的金屬，還有燒焦的線路，很淡，很新，在飄過來。”

幾乎在霜痕示警的同時，隊伍中央，一名來自“綠諾亞”、代號“須”的隊員，也猛地按住了自己前一個用特殊纖維編織的小口袋。口袋裡，幾顆不起眼的、如同乾癟豆莢般的種子，正在微微發燙，並傳遞出一種細微但清晰的、帶有警告意味的。這是“綠諾亞”培育的敏共生植，能知到環境中特定類型的能量波，尤其是非自然的、高強度或高頻的能量輻。

“有能量擾！”須急促地低語，“很蔽，高頻脈衝式，掃描模式……在我們側上方！”

夜梟心頭一。側上方是陡峭的冰崖，無法攀爬，也看不到任何。他毫不猶豫，打出一個“分散蔽，最高警戒”的手勢。隊員們訓練有素，瞬間向河道兩側的冰凹、岩散開，學迷彩斗篷拉至頭頂，與冰雪環境融為一。

三秒鐘後，詭異的一幕發生了。

就在小隊剛才行進路線的側上方，大約十五米高的冰崖凸起，空氣突然發生了一陣眼難以察覺的、如同熱浪蒸騰般的扭曲。接着，一個大約兩米長、廓模糊、彷彿由流的水銀和影構的梭形，緩緩“顯形”了大約零點五秒，隨即又迅速淡去，重新與背景融為一。但在它短暫顯形的剎那，所有人都看到了那、無任何接的外殼，以及前端一個微微發亮的、不斷旋轉的、如同複眼般的多面傳陣列。

沒有聲音，沒有熱源信號，甚至在主掃描模式下，這東西也幾乎與環境噪音無異。若非霜痕那近乎野的嗅覺捕捉到了其移時攪的、攜帶極微量潤劑和能量迴路焦糊味的空氣，以及“須”的共生植對那種特殊高頻掃描脈衝的本能預警，小隊恐怕會毫無察覺地從其下方通過，將側翼和後背完全暴。

“是新的東西……”夜梟心臟狂跳，冷汗瞬間浸了襯。他從未在學院的裝備庫記錄或任何報中見過這種單位。它比“清道夫”更安靜，比“凈化者”更蔽，行間幾乎不擾空氣，能量信號也極為斂。

。號信場電生的弱微其極是或，汽水的出呼、溫的留殘們員隊是能可、的獲捕前之認確新重在彿彷，移漂的度幅小、的測預以難是而，線直非並跡軌移的它。來過”描掃“緩緩，方下道河着朝，轉地聲無列陣眼複，刻片了止靜上崖冰在”靈幽“的形那

”。細仔很，慢很，’探嗅‘在它，我訴告覺嗅“，覺警的始原着帶，遞傳道頻加過通念意的痕霜 ”，們我找在它“

。袋子種的燙發着按手，發些有也音聲的須 ”……率頻整調在都衝脈次每但，歇間，強增在描掃量能“

。想設堪不果後，人敵的形夠能個一對面，形地窄狹種這在，定鎖被旦一，策下是究終藏被但。緩放意刻彿彷都跳心連，吸呼住屏們員隊。捉捕式模傳的知未種某或列陣眼複那被能可都，作的小微何任。能不

。石岩的掩半雪積被塊一遠不方前向滾則個一另，堆雪的鬆一方後側向滾輕輕球個一中其將，度幅作的小最以後然，數參下一了整調他。生發震型微和末種特裝，殼外屬金非——球的白灰塗、的大略蛋比個兩出取中袋備裝從地翼翼心小，會領刻立”機扳“。家專阱陷和破的里隊——”機扳“的邊旁向看他。大極險風突衝面正，殺獵默靜和察偵長擅然顯西東這。轉運速飛腦大梟夜

。迹痕的活下雪在生型小種某出擬模，起揚震的查可不乎幾、的續持但弱微被雪積片小一有則，近附石岩的方前，聲”沙沙“的般落然自層雪同如、的微輕其極來傳堆雪方後，後鐘秒幾