“鐵砧”要塞的硝煙尚未完全散盡，但“家園”小隊已無法久留。秦烈的傷勢雖經薇拉和“鋼鐵之心”軍醫聯手穩定，但仍需返回基地接更系統的治療和環境悉的靜養。更重要的是，格隆將軍託付的那枚蘊含驚世秘的合金芯片，如同一塊燒紅的烙鐵，燙得陳末坐立難安。它代表着機遇，更意味着無法想象的危險。必須儘快返回“家園”，在馬可（澤克）的主場，集中所有力量嘗試破解。

告別儀式簡短而鄭重。格隆將軍堅持親自送到要塞閘門口，這位鐵漢用力握着陳末的手（小心避開了他的傷），沉聲道：“兄弟，路上千萬小心！‘饕餮’此次挫，絕不會善罷甘休。協議和第一批資，我會派最可靠的隊伍儘快送達。這芯片……事關重大，謹慎置。” 他目深邃，意有所指。

陳末重重點頭：“將軍放心，家園永遠銘記這份誼。保重！”

歸程的隊伍簡了許多。秦烈躺在特製的懸浮擔架上，由卡斯和另一名強壯隊員小心護送。陳末、馬可（澤克）、釘子、老雷以及幾名傷勢較輕的隊員負責護衛。來時滿載資，歸時則帶着更沉重的責任與秘，以及一份沉甸甸的同盟協議。

“鋼鐵之心”派出一支銳小隊護送出危險區域。一路上，氣氛比來時更加凝重。雖然擺了追兵，但每個人都覺彷彿有雙無形的眼睛在黑暗中窺視。釘子如同幽靈般在隊伍前後游弋，警惕提到最高。卡斯也不時發出不安的低吼，琥珀的豎瞳掃視着荒原上的每一影。連日的激戰和高度張，讓所有人都疲憊不堪，但歸家的和肩負的重任支撐着他們。

進相對悉的、屬於“家園”勢力影響範圍的丘陵地帶後，“鋼鐵之心”的護送小隊依約返回。隊伍的行進速度放緩，但警惕毫未減。夕將眾人的影子拉得長長的，荒原上只有風聲和碎石滾的聲響，一種暴風雨前的寧靜瀰漫開來。

就在隊伍準備在一背風的岩壁下進行最後一次休整時，釘子如同鬼魅般從一塊巨石的影中出，對陳末打了個極度危險、示意安靜的手勢。他無聲地指向左前方一片枯死的、扭曲的胡楊林。

幾乎同時，卡斯也猛地轉過，面向那個方向，嚨里發出抑的、充滿威脅的低吼，繃，進了戰鬥狀態。

有況！所有人瞬間蔽，武悄然出鞘。

陳末屏住呼吸，集中起殘餘的神力，向那片枯林知過去。他到一種……非常奇特的氣息。並非“饕餮”那種狂暴的毀滅，也非變異生的混嗜，而是一種冰冷的、空的、彷彿與周圍環境融為一的……“無”。就像一塊沒有溫度的石頭，一滴沒有痕迹的水。

“不必張，陳末先生。我們並無惡意。”一個平淡到沒有任何起伏的聲音，突兀地在陳末耳邊響起，並非通過空氣傳播，更像是直接作用於神層面！

陳末心中一凜，這手段，與之前的靈瞳有些相似，但更加……冰冷和機械。

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