“家園”基地在廢墟上頑強重建，部秩序初定，與“綠諾亞”的合作悄然展開，與“鋼鐵之心”的貿易線也初步建立。然而，最令外界到驚異甚至不安的，並非這些外部聯繫，而是其部堪稱離經叛道的景象——人類與人，這兩個在廢土上世代廝殺的種族，竟在同一道圍牆下，以一種脆弱卻真實存在的秩序，共同生活、勞作。

這一打破常規的消息，如同長了翅膀，在廢土的特定圈子裡悄然傳播，終於引起了另一個人勢力的高度關注。這個勢力並非“破碎之爪”那般狂熱於徵服，也非“饕餮”那樣沉迷於吞噬，而是以頑固、堅韌和湛的鍛造技藝聞名的——“黑石氏族”。

一個天沉的下午，一支規模不大、卻極分量的隊伍出現在“家園”基地的警戒線外。五名材格外高大魁梧、皮呈深灰近黑、如同花崗岩般虯結的人戰士，披鑲嵌着金屬甲片的厚重皮甲，手持閃爍着寒的重型兵刃，護衛着一名同樣、但着相對整潔的、用某種黑皮和金屬片製而禮袍的年長人。他們沒有打出攻擊姿態，而是派出一名戰士，用低沉但清晰的通用語，表明了來訪意圖。

“黑石氏族，鍛爐之拳，奉‘鑄鐵長老’之命，特來拜訪‘家園’基地首領，進行正式訪問。”

消息傳來，基地部一陣。黑石氏族，以出產優質的金屬礦石和鍛造良的冷兵而聞名，是廢土上許多勢力不願輕易得罪的骨頭。他們的到訪，意義非凡。

秦烈立刻召集核心員商議。卡斯聽到“黑石”的名號，琥珀的豎瞳微微收，閃過一複雜的警惕，沉聲道：“黑石……頑固，守舊，但……重諾。不好惹，也不輕易惹事。”

陳末沉道：“他們是衝著我們和人共存的況來的。是敵是友，難說，但這是個機會。”

秦烈拍板：“開門迎客，最高規格警戒，以禮相待。看看他們想幹什麼。”

會面在清理出來的中央空地進行，氣氛莊重而略帶張。秦烈、陳末、老雷、馬可等人作為東道主出席，卡斯則站在稍遠的位置，沉默地觀察着同族。黑石氏族的使者，那位年長人，自稱“頑石”，目銳利如鷹，帶着審視的意味掃過人類首領，最後，他的視線久久地停留在遠工地上，幾個正在卡斯監督下、與人類勞工一起搬運石料的牙人殘部上，深灰的臉龐上出了難以掩飾的、極其深刻的震驚與困。

他看到了什麼？他看到那些素以狂暴聞名的牙人，雖然依舊綠獠牙，卻沒有相互撕斗，沒有狂躁不安，而是沉默地、甚至可說是“順從”地從事着繁重的力勞。更令他瞳孔收的是，他竟然看到一個人類孩，在薇拉的帶領下，好奇地給一個坐在旁邊休息、手臂包紮着的人傷員遞上一碗水，而那人只是低吼了一聲，竟出巨大的、布滿傷疤的綠手，小心翼翼地接了過去！

這一幕，徹底顛覆了頑石對人與人類關係的認知。

“秦烈首領，”頑石收回目，聲音低沉而沙啞，帶着人特有的音，但通用語十分流利，“黑石氏族，看到了難以置信的景象。你們這裡……打破了古老的鐵律。”

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