重建工作在一種抑而堅韌的氛圍中緩慢推進。人們埋頭於清理廢墟、加固掩、照料傷患，用疲憊到麻木的勞作對抗着失去親友的悲痛和對未來的茫然。然而，就在這脆弱的秩序剛剛萌芽之際，一個更深的影，悄然籠罩下來——秦烈的，垮了。

與裂爪將軍那場短暫卻兇險到極致的搏殺，並非沒有代價。當時，秦烈憑藉驚人的意志和技巧，勉強纏住了那頭恐怖的人統帥，但裂爪將軍那摧枯拉朽的力量，以及戰錘揮時帶起的、蘊含著某種狂暴能量的衝擊波，早已侵了他的五臟六腑。戰鬥結束後，秦烈全靠一不屈的意志強撐着，指揮若定，巡視防線，安排重建，將劇痛和不適死死在鋼鐵般的外表之下。

但的創傷，不會因意志堅定而消失。它只是潛伏着，如同暗火，在最虛弱時猛然發。

最先發現異常的是陳末。連續幾天，他注意到秦烈領取食時，端碗的手會出現微不可察的抖，臉也比往常更加蒼白，額角時常滲出細的冷汗。起初，陳末以為是過度勞累，只是默默給他的糊糊里多加了點糜。直到第三天清晨，一陣抑的、撕心裂肺的咳嗽聲從秦烈臨時棲的半塌指揮所里傳來，陳末心中一驚，沖了進去。

只見秦烈蜷在角落的草墊上，臉灰敗如紙，角殘留着一抹刺眼的暗紅跡，地上是一小灘咳出的、帶着詭異墨綠絮狀的塊。他呼吸急促而淺薄，每一次吸氣都彷彿牽扯着巨大的痛苦，眉頭鎖在一起，那雙平日里銳利如鷹的眼眸，此刻也黯淡無，充滿了抑的痛苦和一……力不從心的虛弱。

“烈哥！”陳末的心瞬間沉到了谷底。

消息很快傳開，薇拉提着簡陋的藥箱匆匆趕來。檢查的結果讓所有人的心都涼了半截。秦烈的傷勢遠比看上去嚴重。不僅僅是肋骨骨裂和撕裂，更可怕的是，一種詭異的、帶着腐蝕的能量殘留，彷彿有生命的毒素，盤踞在他的經脈和臟之中，不斷侵蝕着他的生機。薇拉嘗試了所有已知的草藥和急救手段，服外敷，卻收效甚微。那墨綠的能量異常頑固，普通藥如同泥牛海，本無法中和或驅散。

“是……裂爪的戰錘……”秦烈艱難地息着，斷斷續續地解釋，“那力量……很邪門……像活的……在往裡鑽……”

薇拉臉凝重地搖頭：“不行，普通的解毒劑和癒合藥劑完全沒用。這種能量……我從未見過，它似乎在抑制他的自愈能力，甚至……在吞噬他的生命力。再這樣下去……”後面的話，沒有說出口，但絕的眼神已經說明了一切。

聚居地剛剛燃起的微弱希，彷彿被一盆冰水澆滅。秦烈是他們的主心骨，是凝聚所有人的旗幟。如果他倒下了，剛剛建立的脆弱秩序和好不容易凝聚的人心，很可能瞬間分崩離析。恐慌和絕的緒，如同瘟疫般再次悄然蔓延。

“難道……就沒有別的辦法了嗎？”老雷一拳砸在牆上，雙目赤紅。

馬可眉頭鎖，翻找着從戰場上收集來的、可能有關人武資料的碎片，但一無所獲。釘子在旁邊沉默地檢查着一些繳獲的人武殘片，試圖找出能量殘留的線索，也是一臉凝重。

。去回了咽又卻，麼什說想乎似，聲嚕咕的沉低出發里嚨他。芒的明難雜複一過閃中瞳豎的珀琥，烈秦的扎掙苦痛着看，落角在站地默默斯卡