天啟七年八月二十二日，夜。

信王朱由檢在皇極殿，幽幽宮燈明滅閃爍，將朱由檢本就白皙的皮映地更加慘白。朱由檢在一張台案前秉燭獨坐。

皇極殿太大了，大到讓他到心寒。

申時，他的皇兄天啟皇帝朱由校病革，不久大行，如今正停梓於不遠的仁智殿當中。得了消息的首相施來、張立極、英國公張惟賢等人紛紛寫了牋，遣人送到王府當中勸進。

朱由檢辭而不，直到他的太監徐應元來請他宮，朱由檢才從王府中走出。

為什麼一個太監話能比閣臣和王公更好使？

因為徐應元不是別人，是如今九千歲的賭友，而他的意思也從側面代表了魏忠賢的意思。

對於位極人臣、權勢滔天，閹黨遍布朝中的魏忠賢，無兵無權的朱由檢心中十分忌憚。三日前，由於皇帝不能視事，魏忠賢還召集了群臣商議垂簾居攝的事宜，竟然也想做一個如同趙高、劉瑾一般的立皇帝。

然而不曾想，在關鍵時刻，本為閹黨的次輔施來卻忽然犯了水，以：“居攝遠不可考、且學他不得”為由婉拒。

魏忠賢不悅拂袖而去，當日，百群臣立即請了信王朱由檢進宮中視疾，然而此時的朱由校已經不能說話，好在詔早立。

天啟皇帝大行後，魏忠賢想秘不發喪，但卻被張皇後所拒，張皇後立馬宣布了皇帝大行的消息。

一面派人去了信王的府上，另一面又遣人召集了與魏忠賢有隙，且手握重兵的英國公張惟賢，魏忠賢的謀由此作罷。

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