安南，河基地，地下指揮所。

厚重的混凝土牆壁上掛着巨大的電子地圖，但由於電力供應不穩，屏幕上的點不時扭曲、閃爍，映照出室幾張沉的面孔。空氣中瀰漫著南部熱帶特有的悶熱，混雜着汗、劣質煙草和一若有若無的霉味。圓桌旁圍坐的五個人，正是這支多國聯軍名義上的指揮核心。

坐在主位的是安南方面的代表阮海峰，他臉晦暗，率先開口，聲音因疲憊和焦慮而沙啞：“毒藥的效果已經確認。我們犧牲了三條線才送進去的東西，沒有白費。朱雀基地超過七的進化者戰鬥力銳減。”他頓了頓，鷙的目掃過其他四人，話鋒一轉，“但是，那個人還在。一個人，就像一堵高牆，守住了主要通道。我們幾次試探的進攻，都被一個人了回來。”

印度的維傑·辛格材高大壯碩，幾乎擋住了後屏幕上微弱的線。他用指關節重重敲擊着桌面，發出沉悶的響聲，語氣充滿不耐：“所以我們聚集在這裡，就是為了告訴我們，我們被一個人擋住了去路？為了這次行，我們付出了多大代價！我的銳無人機部隊，在前期偵察和擾中就損失了超過三分之一！”

“損失？”緬甸的梭圖冷笑一聲，他脖頸上懸挂的佛牌沾滿了泥濘的痕迹，顯得頗為狼狽，“維傑，你的無人機只是機。我上次派去突擊的小隊，是我手下最勇敢的戰士，整整一個小隊，一個都沒能回來。那個伊薇特...控的火焰彷彿有生命，本不是普通的水系或火系能力者。”提到伊薇特的名字時，梭圖的眼角不控制地搐了一下，顯然心有餘悸。

泰國的差猜·曼尼坐姿相對端正，他看了看面難看的阮海峰，又轉向緒激的維傑，試圖緩和氣氛：“強攻，或許憑藉人數優勢最終能拿下。但正如梭圖所言，代價將會超出我們的承極限。我們可能會把聯軍剩餘的有生力量全部填進去。到時候，即便我們站在朱雀基地的廢墟上，手裡還有多力量？恐怕立刻就會被周邊虎視眈眈的其他勢力，甚至是我們曾經的‘盟友’吞併。”

孟加拉的賽義德·哈桑默默推了推鼻樑上的眼鏡，他的語氣最為平靜，卻帶着數據支撐的冷酷：“據戰場表現數據模型分析，在伊薇特戰力未明顯損的前提下，我方強攻功的概率低於百分之三十，且預計戰損比將超過百分之六十。繼續投兵力，從戰略角度看，是極不理智的行為。”

“撤退？現在說撤退？！”維傑·辛格猛地站起，雙手撐在桌面上，前傾，幾乎是在咆哮，“我們集結了五國之力，調了多資源？現在因為一個人就退？消息傳出去，我們在國際上就會變一個天大的笑話！以後誰還會把我們當回事？一群被一個人嚇破膽的烏合之眾！”

“但那也比把所有人的家底都賠在這裡要好！”阮海峰抬起眼，毫不退地直視維傑，聲音提高了八度，“維傑先生，請你記住，這裡是我的國家，我的土地！如果我的力量在這裡打了，第一個被你們印國或者其他什麼人吞掉的，就是我！我不能，也不會拿我最後的基去賭一個渺茫的希！”

指揮所頓時陷死一般的沉寂，只剩下幾人重抑的呼吸聲和頭頂燈泡因電不穩發出的滋滋電流聲。戰，前景黯淡，傷亡難以估量；退，前功盡棄，還將淪為笑柄。這個兩難的抉擇，像一塊千斤巨石，在每個人的心頭。

令人窒息的沉默持續了良久。突然，維傑·辛格狠狠一掌拍在桌子上，震得杯子里渾濁的水都濺了出來，他面目猙獰，圖窮匕見：“夠了！我不是在跟你們商量！你們以為自己還有選擇嗎？要麼，跟着我們印國，不惜一切代價撕開華夏的南大門！要麼...”他冰冷的目掃過阮海峰、梭圖、差猜和賽義德，“我們印國不介意先騰出手來，把不聽話的‘盟友’清理掉！你們自己選！”

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