中央擂台之上，選拔賽的主持人再次詳細宣讀了比賽規則，聲音通過擴音設備清晰地傳遍整個廣場。規則與昨日公布的大無異，只是補充了許多關乎安全與公平的細節。例如，明確止在對手昏迷或明顯喪失戰鬥力後繼續攻擊；確保每一位選手在一場激戰後，都能得到治療師的及時救治，並擁有至半小時的休整時間，才能接下一位挑戰者的挑戰。條條款款，都彰顯着大賽對這批人類未來英的保護與重視。

“林影”安靜地站在參賽選手的隊伍中，位置恰好就在魂狩的旁邊。魂狩敏銳的知讓他察覺到邊的“林影”似乎有哪裡不太對勁，氣息、站姿都與他印象中那個有些怯生生的孩略有不同。但想到楊林之前的囑託，他將這份疑慮回心底，沒有聲張，只是偶爾狀似隨意地側過頭，用只有兩人能聽到的聲音，聊幾句在尉犁縣基地並肩作戰的往事，或者某個戰友的趣事。

偽裝林影的艾爾莎雖然心張，但表面維持着絕對的鎮定。確實跟隨楊林在尉犁縣基地停留過，並與那裡的獵殺隊共同執行過任務，對魂狩提到的大部分人和事都能清晰地回應，甚至能補充一些細節。這番對答如流，逐漸打消了魂狩大部分的疑慮——不管眼前這人此刻狀態如何，絕對是曾在尉犁縣基地水裡滾過的、值得信任的自己人。這就足夠了。

隨着主持人講解完畢，氣氛瞬間變得更加繃。捉對廝殺的階段終於到來。工作人員捧上一個封的籤箱，二十位選手依次上前，取決定自己命運和對手的編號。

很快，匹配結果出爐。“林影”低頭展開手中的紙條，上面寫着一個數字“六”。這意味着將在第六號分擂台進行比賽。而的對手，赫然正是那位被楊林提前看好的、來自其他基地的五階初級植系能力者——荊楚。

“這下可能有點麻煩了。”楊林在台下觀戰區，微微蹙眉，低聲對邊的隊友們說道，“那個荊楚，雖然自等階只有五階初級，但他召喚出的強化植，堅韌程度普遍堪比五階中級防型進化者的護甲，甚至因其植特，持續抗擊打能力更強。艾爾莎如果不能在第一時間以迅雷不及掩耳之勢突破他的植防，就很可能會被拖持久戰。一旦陷纏鬥，為了取勝，恐怕就不得不用超越‘林影’明面實力的力量，那樣的話，想要藏真實實力就難了。”

聽聞楊林的擔憂，一旁的薇薇安卻顯得信心十足，角勾起一抹對同伴信任的笑容：“楊林，放輕鬆點。你要相信艾爾莎，可是銀輝城昔日的四大騎士之一啊！論及臨陣的應變和實戰的敏銳，絕對是頂尖的。這種程度的考驗，難不住。”

擂台上，比賽正式開始。

“林影”手持一柄分量不輕的騎士長槍，姿拔地踏上第六號擂台，的目平靜地掃過對面正在迅速布置戰場的荊楚，沒有毫怯戰之意。

荊楚的戰鬥風格極其穩健。比賽剛一開始，他毫不猶豫，立刻催異能。霎時間，擂台上綠涌，兩組由能量構的堅實樹牆破土而出，呈一個敞口的“V”字形排列在他前，既有效地保護了自己，又能預防對手從正面的高速突襲。每組樹牆由五棵能量凝聚的壯樹木構，樹木之間間隔大約三十公分，這個距離既保證了荊楚擁有良好的視野，能清晰觀察艾爾莎的作，又確保了對手難以從隙間輕易穿過。

艾爾莎秉承着騎士正大明的較量準則，並沒有趁荊楚布置場地時發搶攻。只是靜靜地站在擂台另一端，耐心地等待着對手完他的“銅牆鐵壁”。

眼看荊楚的防陣型已然穩固，甚至還額外在兩側召喚出了兩棵更為壯、枝杈宛如巨臂的守護樹木，艾爾莎這才將手中的騎士長槍平舉，槍尖遙指向荊楚，語氣平淡卻帶着十足的自信開口道：“你布置完了嗎？如果準備好了，我就要開始進攻了。”

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