林薇看着妹妹倔強而充滿鬥志的臉龐，心中湧起暖流和驕傲。手了林影的頭髮，語氣溫和卻充滿力量：“小影，別給自己太大力。儘力就好。姐姐相信你。”隨即，的目變得無比堅定，一字一句地說道：“即使沒有那些額外的資源，姐姐也能再一次，靠自己的力量，站在這個世界的頂點！”這是源於絕對實力的自信，一種歷經生死磨礪後沉澱下來的芒。

楊林看着此刻被窗外進來的照耀得熠熠生輝的林薇，眼中那份不屈的自信和傲然，竟讓他一時有些失神。等反應過來，他迅速收斂心神，對姐妹倆發出邀請：“走吧，到午飯時間了，一起去餐廳吃飯。”

林薇聞言，臉上出一猶豫和擔憂：“現在外面流言那麼多，我們跟你一起出去吃飯，會不會...”擔心這樣會坐實謠言，給楊林帶來更多麻煩。

楊林卻擺擺手，語氣帶着不容置疑的堅決：“你為了大局已經做出了犧牲，如果我們還要畏畏，刻意保持距離，那豈不是正中了那些散布謠言者的下懷？讓他們覺得我們心虛了？這次，我們就明正大地走出去！讓他們看看，清者自清！如果這樣都不能讓那些人有所收斂，那這一次，我們就輸得太徹底了！”

正值午餐的高峰期，基地的餐廳里人頭攢，喧鬧異常。各種食的香氣混合著人們談的聲音，充滿了煙火氣。

賴冰冰、九條月、李子夢、梅里等人已經提前到了，們特意選擇了一個比較顯眼的位置，並且多佔了幾張椅子。們很清楚楊林的用意——他需要一個公開的場合，一個萬眾矚目的地方，來表明他的態度和立場。

當楊林帶着林薇和林影姐妹走進餐廳大門的那一刻，原本喧鬧的餐廳彷彿被按下了靜音鍵，瞬間安靜了不。無數道目齊刷刷地投過來，聚焦在他們三人上。接着，竊竊私語聲如同水般迅速蔓延開來，比剛才的喧鬧更加刺耳。

“看！我就說他們有一吧！你們看，都不背着人了！大搖大擺地在一起！”

“呵，真是囂張啊！都鬧得這麼大了，還敢這麼明目張胆？”

“哎，我還以為這次選拔是憑藉實力說話，是末世里難得的公平機會呢！沒想到，還是逃不過關係戶這一套！這什麼事兒啊！”

“噓...小聲點！我們這種沒背景沒關係的，還是說幾句吧，省得惹惱了人家，一個命令下來，直接把我們遣送回原來的窮鄉僻壤等死怎麼辦？”

這些充滿了惡意、嫉妒和揣測的議論，像針一樣扎人。

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