養心殿，康熙看着供詞，久久不語。劉明躬道：“皇上，十三阿哥是被冤枉的，這一切都是八阿哥的謀！請皇上釋放十三阿哥，還他清白！”康熙放下供詞，疲憊地了眉心：“明，你以為朕不知道嗎？但事已至此，圈胤祥已是定局。”劉明不解：“皇上為何要這樣做？明明真相已經大白！”

康熙嘆了口氣：“你只看到了表面的謀，卻沒看到背後的危機。近期監測到京城外有大量異世殘餘的能量波，他們很可能在策劃更大的謀。此時若嚴懲八阿哥，只會讓皇子間的矛盾公開化，給異世殘餘可乘之機。圈胤祥，既能暫時平息爭鬥，也能讓八阿哥放鬆警惕，出更多破綻。這是一步險棋，但也是目前最好的辦法。”

劉明心中震撼，原來康熙早已悉一切，只是在布一盤更大的棋。“那十三阿哥……”康熙道：“養蜂夾道雖說是圈，實則是朕為他選的‘安全屋’。那裡守衛森嚴，異世殘餘和八阿哥的人都無法靠近。等局勢穩定，朕自會為他平反。你要做的，就是繼續清查八阿哥的黨羽，同時留意異世殘餘的向，不要讓他們的謀得逞。”

七月二十五日清晨，十三阿哥被圈的消息傳遍京城，朝堂上下一片嘩然。八阿哥胤禩表面上悲痛不已，私下裡卻召見了幾名核心黨羽，神得意。劉明讓人切監視八阿哥府的向，同時派陳默前往養蜂夾道，暗中傳遞消息，告知十三阿哥康熙的真實意圖。胤祥得知後，雖仍有不滿，但也理解了康熙的苦心，在養蜂夾道中安心“反省”。

七月二十七日，陳默監測到京城西南方向有強烈的星紋能量波：“大人，是影紋殘黨的能量！他們在‘西山廢棄礦場’聚集，人數至有五十人！”劉明立刻召集李衛、石三：“帶上銳，隨我去西山！這次一定要將他們一網打盡，看看他們到底在策劃什麼謀！”

西山廢棄礦場森，礦布滿了星紋陷阱。陳默啟能量干擾裝置，陷阱瞬間失效。眾人小心翼翼地深礦，只見中央的空地上，十幾名影紋殘黨正圍着一枚黑晶石念誦咒語，晶石散發著濃郁的暗質能量。“是‘殘魂晶石’！他們想用這個復活裂隙之主的殘魂！”劉明大喊一聲，帶領眾人沖了上去。

戰鬥很快結束，影紋殘黨被盡數制服。在礦的暗格里，眾人搜出了一封信，上面寫着“八月初一，太和殿，借‘中秋朝賀’之機，用殘魂晶石控制皇上”。劉明臉大變：“八月初一就是中秋朝賀，他們竟想在太和殿手！我們必須立刻稟報皇上，加強戒備！”

回到皇宮，劉明將信和殘魂晶石呈給康熙。康熙看着信，神凝重：“這群逆賊真是膽大包天！明，中秋朝賀的安保就給你了，務必確保萬無一失。另外，讓八阿哥也參與進來，給他一個表現的機會。”劉明心中一，明白康熙是想試探八阿哥的反應。“臣遵旨！”

七月三十日，中秋朝賀的準備工作正在鑼鼓地進行。劉明部署：“李衛、石三，帶領五百名銳，在太和殿外布防；陳默，在太和殿的樑柱上安裝星紋干擾裝置；春柳、梅香，準備大量的破紋草和麻痹散箭；八阿哥，你負責引導百場，留意可疑人員。”八阿哥笑道：“劉大人放心，我定會做好分之事。”

深夜，劉明獨自來到鎮源塔。塔頂的星紋裝置散發著和的芒，與天上的明月相輝映。他想起十三阿哥被圈的無奈、康熙的深謀遠慮、影紋殘黨的謀，心中充滿了迫。中秋朝賀將是一場仗，不僅要應對異世殘餘的襲擊，還要提防八阿哥的小作。但他知道，只要他和兄弟們團結一心，就沒有戰勝不了的困難。月灑在他的上，堅定而溫暖，照亮了他前行的道路。