康熙三十五年二月初三午時，漠北荒原的風裹挾着沙礫，如刀子般刮在人臉上。劉明率領的三萬大軍已行軍兩日，離星棋閣總部所在的“黑風坳”還有三百餘里。此時的隊伍已顯疲憊，不士兵乾裂，馬蹄踏過枯黃的草地，留下一串串深淺不一的印記。陳默騎着馬，跟在劉明旁，手中的能量監測儀屏幕上，星紋能量波始終維持在微弱的安全值，只是這漠北的惡劣環境，比預想中更難對付。

“大人，前面發現一片水源！”前鋒營的士兵策馬奔回，聲音帶着難掩的興。大軍頓時起來，劉明勒住韁繩，眯眼去，只見前方沙丘盡頭約出一抹綠意，空氣中似乎也瀰漫著潤的氣息。“加快行軍速度，到水源休整！”他高聲下令，心中卻掠過一異樣——漠北荒原乾旱雨，地圖上標註此並無水源，怎麼會突然出現一片綠洲？

隨着隊伍不斷靠近，眼前的景象愈發清晰：一片方圓數里的湖泊鑲嵌在荒原中，湖水清澈見底，岸邊生長着茂的胡楊林，更奇的是，湖面上竟飄着一層淡淡的五祥雲，幾隻羽艷麗的不知名鳥兒在祥雲間盤旋鳴。“祥瑞！是祥瑞啊！”不知是誰喊了一聲，士兵們瞬間沸騰起來，紛紛跪地叩拜，口中念叨着“上天保佑大清”“大軍必勝”。

李衛勒馬來到劉明邊，臉上也帶着幾分激：“大人，這可是難得一見的祥瑞！看來此次漠北之行，定能旗開得勝！”石三也附和道：“是啊大人，有祥瑞護佑，我們定能一舉剷除星棋閣！”劉明卻沒有放鬆警惕，他翻下馬，走到湖邊，蹲下仔細觀察——湖水看似清澈，卻泛着一極淡的紫，岸邊的胡楊樹葉上，竟沾着細小的星紋末。

“都起來吧。”劉明站起，聲音平靜卻帶着不容置疑的威嚴，“這並非什麼祥瑞，而是人為製造的假象。”士兵們聞言愣住了，紛紛抬起頭，臉上滿是疑。李衛也不解地問：“大人，您怎麼這麼說？這五祥雲和奇鳥，明明就是祥瑞之兆啊！”

劉明走到隊伍中央，高聲說道：“諸位將士，你們可知歷史上的‘陳涉吳廣起義’？當年陳涉為鼓人心，將寫有‘陳勝王’的帛書藏在魚腹中，又讓吳廣在祠中裝神弄鬼，高呼‘大楚興，陳勝王’，這才讓眾人信服。還有漢武帝時期的‘白麟祥瑞’，後來經查證，竟是地方員為討好皇上，刻意捕捉白鹿偽造的。”他頓了頓，指了指湖面的祥云：“這所謂的祥瑞，與歷史上的騙局如出一轍。”

士兵們聽得目瞪口呆，一名年輕士兵鼓起勇氣問道：“大人，可這祥雲和奇鳥是真的啊！怎麼會是假的？”劉明笑了笑，招手讓陳默過來：“陳默，給大家說說這‘祥瑞’的真面目。”陳默舉起能量監測儀，屏幕上的星紋能量波瞬間飆升：“諸位請看，這湖水中含有大量星紋能量，五祥雲其實是星紋能量與水汽結合產生的學現象；那些奇鳥，是被星紋能量吸引過來的普通鳥類，只是羽被能量染了艷麗的。”

“什麼？竟是這樣！”士兵們嘩然，臉上的興漸漸被警惕取代。劉明繼續說道：“星棋閣的人深知我們行軍艱苦，想用這種偽造的祥瑞擾我們的軍心，讓我們放鬆警惕，好趁機襲。他們以為我們會被所謂的祥瑞沖昏頭腦，卻不知歷史早已告訴我們，真正的勝利，從來不是靠祥瑞護佑，而是靠將士們的勇氣和智慧！”

就在這時，湖對岸的胡楊林里突然傳來一陣異響，幾隻箭羽帶着星紋能量，朝着隊伍來。“有埋伏！”劉明大喊一聲，李衛立刻下令：“弓箭手準備！盾兵列陣！”士兵們迅速反應，盾牌組一道堅不可摧的防線，箭羽在盾牌上，發出“叮叮噹噹”的聲響，隨即失去能量，掉落在地。

十幾名影衛從胡楊林里沖了出來，手中握着星紋彎刀，朝着隊伍撲來。“殺！”石三帶領銳沖了上去，與影衛展開激戰。陳默啟能量干擾裝置，影衛們的星紋彎刀瞬間失去芒，作也遲緩了許多。劉明拔出腰間的佩劍，親自加戰鬥，劍閃過，一名影衛應聲倒地。

戰鬥很快結束，影衛們被全部制服。在審問中，一名影衛代：“這是星棋閣首領的計謀，讓我們用星紋裝置製造祥瑞，引大軍到湖邊休整，再趁機襲，拖延你們進軍的速度。黑風坳那邊，已經布下了天羅地網，就等你們自投羅網！”

劉明冷哼一聲：“就憑這些小伎倆，也想阻止我們？”他下令將影衛押下去，然後對士兵們說道：“諸位將士，剛才的戰鬥已經證明，所謂的祥瑞不過是敵人的謀。但這也讓我們看清，星棋閣已經黔驢技窮。接下來的路程，或許會更加艱難，但只要我們團結一心，牢記歷史的教訓，就沒有戰勝不了的敵人！”

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