康熙三十四年六月十二日午後，靖安司衙門的庭院里，劉明正對着桌上的兩顆核心晶出神。泛着幽的晶相互吸引，表面流轉的星紋如同活般跳，彷彿在訴說著時空裂隙後的秘。十三阿哥匆匆走進來，手裡拿着一封剛破譯的斯碼回信：“漠北哨探回報，極被星紋結界籠罩，無法靠近，且發現影衛在外布置了重兵。”

“看來漠北的核心晶暫時難以獲取。”劉明眉頭鎖，“不過疤臉提到異世勢力已集齊三顆核心晶，他們若想打開裂隙，必然需要在某個能量匯聚之地啟儀式。京城皇宮作為龍脈所在，能量最為充沛，說不定他們在宮還藏有秘據點。”

春柳放下手中調配的藥劑，若有所思道：“後宮嬪妃眾多，宮殿林立，確實容易藏污納垢。我曾聽太醫院的老嬤嬤說，坤寧宮西側的‘靜心苑’多年前因鬧鬼被封，至今無人敢靠近，會不會……”

“靜心苑？”劉明眼中閃過一警惕，“事不宜遲，我們得想辦法潛後宮探查。但後宮守衛森嚴，男子不得隨意進，只能委屈春柳你偽裝宮進去。”春柳點點頭：“我沒問題，只是需要一套宮服飾和宮的腰牌。”

十三阿哥立刻說道：“腰牌我來解決，我府上有個宮剛告假出宮，的腰牌還在我這裡，你可以先用着。服飾也讓務府的人準備一套，保證天無。”當天傍晚，十三阿哥就將宮服飾和腰牌送來，春柳換上一青宮裝，梳上雙丫髻，戴上帷帽，看起來與普通宮別無二致。

臨行前，劉明再三叮囑：“萬事小心，若遇到危險，就用這個信號彈通知我們。”他遞給春柳一枚小巧的紅信號彈，“靜心苑的大致位置我已經標在這張紙上，你先混進後宮，找機會溜去探查，切記不要打草驚蛇。”春柳接過信號彈和紙條，鄭重地點頭：“放心，我一定查清況。”

戌時左右，春柳隨着送夜宵的宮隊伍，順利進皇宮。後宮燈火通明，宮娥太監們往來穿梭，各司其職。按照紙條上的標記，藉著夜的掩護，悄悄朝着坤寧宮西側的靜心苑走去。沿途的守衛並不多，只是在重要路口有侍衛巡邏，春柳低着頭，盡量不引起注意，順利避開了幾波巡邏。

走到靜心苑門口，春柳停下腳步。苑門閉，上面掛着一把生鏽的大鎖，門旁的牆壁上爬滿了藤蔓，看起來確實荒廢已久。但仔細觀察後發現，鎖雖然生鏽，卻沒有灰塵，而且藤蔓的隙里，約能看到新鮮的腳印。“果然有問題！”春柳心中暗喜，繞到苑牆的另一側，發現有一牆壁的磚塊鬆，似乎是個秘口。

小心翼翼地推開鬆的磚塊，鑽了進去。苑雜草叢生，月過殘破的窗欞灑在地上，形斑駁的影。正屋的房門虛掩着，裡面約傳來說話聲。春柳屏住呼吸，悄悄靠近，過門向里去——屋坐着幾名穿着黑袍的影衛，為首的人竟是之前從大牢逃的李公公！

“……核心晶還差最後一顆，只要拿到漠北極的那一顆，就能在七月初七的‘七星連珠’時，在皇宮的‘天壇’啟裂隙裝置。”李公公沉着臉說道，手裡把玩着一枚星紋玉佩。一名影衛問道：“公公，那劉明他們會不會察覺到？”李公公冷笑一聲：“他們現在肯定把注意力放在漠北，想不到我們的真正目標在皇宮！等他們反應過來，一切都晚了！”

春柳聽到“天壇”“七星連珠”，心中一驚，剛想退出去報信，腳下卻不小心踢到了地上的瓦礫，發出“咔嚓”一聲。屋的影衛立刻警覺起來：“誰在外面？”李公公猛地站起，厲聲喊道：“抓住！”

春柳轉就跑，影衛們紛紛追了出來。拚命朝着苑牆的秘口跑去，眼看就要鑽出去，一名影衛甩出鐵鏈，纏住了的腳踝。春柳摔倒在地，掙扎着想要拿出信號彈，卻被另一名影衛按住手腕。“放開我！”春柳大喊着，與影衛扭打起來。

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