康熙三十四年四月十五午時，京城德勝門外的道上，一支隊伍緩緩前行。劉明坐在馬車上，掀開帘子着悉的城牆，心中百集——從星崖激戰到漠北冰原摧毀傳送裝置，歷時一個多月，終於帶着勝利的消息回京復命。春柳、陳默、石三等人坐在後面的馬車上，阿四和他的爹娘也在其中，臉上滿是對江南新生活的憧憬。

隊伍剛到宮門，十三阿哥就帶着蘇公公迎了上來：“劉大人，你們可算回來了！皇上在乾清宮等着呢，還特意讓人準備了接風宴。”劉明跳下車，與十三阿哥寒暄幾句，便帶着核心晶碎片和摧毀傳送裝置的證據，跟着蘇公公前往乾清宮。

乾清宮，康熙坐在案後，聽完劉明的彙報，龍大悅：“好！你們挫敗了異世勢力的謀，保住了大清江山，朕要重重賞你們！”他當即下令，封劉明為“靖安侯”，李衛為“一等侍衛”，春柳為“太醫院院判”，陳默和石三也各有封賞。阿四則因提供關鍵報，被賜白銀千兩，准其帶爹娘前往江南安家。

接風宴後，劉明團隊回到蘇府。剛坐下沒多久，太醫院的小太監就匆匆趕來：“春柳院判，不好了！天牢里的李公公突然不見了！”春柳和劉明對視一眼，心中咯噔一下——李公公被鐵鏈鎖在天字一號牢房，戒備森嚴，怎麼會突然失蹤？兩人立刻趕往天牢。

天牢，李公公的牢房空無一人，鐵鏈被整齊地剪斷，地面上散落着星紋石末，牆角的排水口蓋板被撬開，出黑漆漆的口。“是從排水道逃跑的！”劉明蹲下，檢查排水口邊緣，發現上面有新鮮的划痕，“痕迹還很新，應該剛逃沒多久。”

春柳拿出能量應紙，靠近排水口，紙面上立刻泛起深紫：“裡面有很強的星紋能量，李公公肯定是被影衛殘餘勢力救走的，他們利用排水道作為逃跑路線！”十三阿哥也趕到天牢，看着排水口眉頭鎖：“宮牆的排水道連接着京城各，縱橫錯，想要找到他們太難了！”

“等等，我記得太醫院的古籍里記載過，宮牆排水道是明初修建的，裡面設有‘應急道’，用於皇宮危急時疏散人員。”春柳突然想起之前在太醫院看到的《京城水道圖》，“道的口就在乾清宮西側的宮牆排水口，出口則連接着城外的‘破廟’。”

劉明立刻讓人去太醫院調取《京城水道圖》，同時帶着石三、李衛趕到乾清宮西側的排水口。排水口被雜草覆蓋，撬開蓋板後，一的霉味撲面而來。石三點燃火把，率先鑽了進去：“裡面很寬敞，能容一人直立行走。”

眾人跟着鑽進排水道，牆壁上布滿青苔，地面上有淺淺的積水，火把的芒在的空氣中搖曳。走了約百十米後，陳默突然指着牆壁：“你們看，這裡有星紋標記！”眾人湊近一看，牆壁上刻着與影衛令牌相同的“影”字，標記旁還有一個向上的箭頭。

“順着箭頭方向走！”劉明帶頭前行，又走了幾十米，排水道突然出現一個分叉口，左側的通道牆壁上刻着“天”字，右側刻着“地”字。春柳拿出能量應紙，分別在兩個通道口測試——左側通道的能量應更強。“走左側！”

左側通道，星紋標記越來越集，地面上的積水也漸漸消失。突然，石三腳下一，差點摔倒：“這裡有個暗格！”眾人蹲下，發現地面上有一塊活的石板，石板上刻着星紋圖案。石三按照北斗七星的順序按圖案，石板緩緩打開，出一個暗格，裡面放着一封信和一塊星紋玉佩。

劉明打開信，上面用星紋石末寫着：“四月十八子時，在‘城外破廟’匯合，攜帶核心晶碎片，前往‘京城地下室’啟‘備用裂隙裝置’。——暗影之主”。“備用裂隙裝置？”眾人臉一變，沒想到影衛在京城還有最後的裝置！

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